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menclature , les IsiJées sous le nom de Coraux 

 articulés pour les distinguer du vrai Corail qui 

 n'est point articulé. Cette différence n'est pas la 

 seule qui existe entre ces deux groupes de Poly- 

 piers^ la substance tant interne qu'externe, le 

 port , la couleur , etc. en offrent d'autres bien 

 caractérisées. 



Les Isis sont composés comme tous les Poly- 

 piers corticifères de deux parties, une centrale qui 

 porte le nom d'axe et une enveloppe charnue qu'on 

 appelle écorce , comme dans les Gorgoniées. 

 L'axe est for&é d'articulations alternativement 

 pierreuses et cornées , variant dans leur gran- 

 deur et leur diamètre : les premières sont blan- 

 ches ^ un peu translucides, marquées de sillons 

 plus ou moins profonds et longitudinaux , quel- 

 quefois plus grandes , souvent plus petites que 

 les secondes articulations ou les cornées. Ces der- 

 nières , toujours opaques , d'une couleur foncée 

 et brunâtre , se séparent des premières avec une 

 grande facilité , à cause de la différence qui existe 

 dans leur composition. Elles semblent destinées 

 à donner aux Isidées les moyens de se prêter aux 

 mouvemens des eaux de la mer , et suppléer 

 par un peu de flexibilité à la solidité qui leur 

 manque : cette flexibilité disparaît lorsque ces 

 Polypiers sont desséchés , et leur fragilité est 



