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une vie indépendante de celle des Polypes ; que 

 cette vie existe particulièrement dans la membrane 

 placée entre l'écorce et l'axe, que c'est elle qui ren- 

 ferme les orsanes destinés à l'accroissement el à la 

 formation de la partie solide interne, et qu'enfin, 

 quoique l'écorce des parties inférieures du Po- 

 lypier soit dépourvue de Polypes , la vie n'y 

 existe pas moins et d'une manière très-énergique. 

 Au moyen de cette hypothèse on explique avec 

 la plus grande facilité , l'accroissement des tiges 

 et des rameaux, ainsi que celui de l'empâtement. 



Si les polypes étaient placés par séries trans- 

 versales sur les Isidées , on pourrait attribuer à 

 chacune de ses séries la formation d'une articula- 

 tion pierreuse et d'une cornée j mais ces animaux 

 sont épars et placés d'une manière si uniforme , 

 que souvent rien n'indique sur l'écorce les parties 

 correspondantes aux disques cornés ou calcaires. 



Lorsque l'on examine avec attention ce sque- 

 lette polypeux, on ne peut s'empêcher d'être éton- 

 né que des animaux regardés comme très-simples 

 dans leur organisation , puissent sécréter des ma- 

 tières aussi nombreuses que celles dont il est com^ 

 posé , ou mieux encore puissent modifier les subs- 

 tances animales de manière à former une écorc© 

 épaisse et charnue^ et une tige composée de parties 

 alternativement pierreuses et cornées , les premiè- 



