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res quelquefois d'une dureté assez grande pour re- 

 cevoir un beau poli. La transition de l'une à l'au- 

 tre ne se fait pas graduellement, elle est subite; il 

 semble même que ces deux corps n'adhèrent entre 

 eux que par leur surface , et qu'ils n'ont aucune 

 communication , car jamais je n'ai pu découvrir 

 aucun vaisseau , aucune fibre qui pénétrât dans 

 leur intérieur; quelquefois cependant les disques 

 cornés m'ont paru composés de faisceaux de fibres, 

 qui s'arrêtaient à la surface des disques pierreux 5 

 c'est peut-être par eux que se secrète la matière 

 calcaire ? 



Au reste , je ne pense pas que dans l'état ac- 

 tuel de nos connaissances , il soit possible de 

 donner une explication satisfaisante de la ma- 

 nière dont croissent lés Isidées. 11 est facile de 

 bâtir des hypothèses sur un sujet aussi intéres- 

 sant ; mais tant que l'on ne connaîtra pas par- 

 faitement l'organisation interne et la manière de 

 vivre des Polypes qui construisent les Polypiers, 

 l'on sera exposé à des erreurs sans nombre. 



J'ai divisé le. genre Isis des anciens auteurs 

 en trois groupes faciles à distinguer par la na- 

 ture de l'écorce ou de l'enveloppe charnue , et 

 par la forme de l'axe et de ses articulations. J'ai 

 conservé le nom d'/sw à celui qui renferme l'es- 

 pèce la plus anciennement connue , VIsis hip-- 

 puris Linn» 



