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nes en voie de développement. Ils se combinent aux produits résul- 
tant de l'assimilation chlorophyllienne pour former des corps quater- 
naires. En nous appuyant sur ces observations, nous pouvons 
affirmer que, si la plante trouve dans le sol assez de nitrates pour 
absorber les hydrates de carbone élaborés par les organes verts, la 
sève descendante n’en renfermera que très peu et, par suite, les 
poils absorbants n’en perdront pas par diffusion; les microbes du 
sol ne seront pas attirés et il ne se formera pas de nodosités. C’est 
le cas des terres riches. Les rares tubercules qui peuvent se déve- 
lopper restent chétifs parce qu'ils sont dépourvus d'aliments hydro- 
carbonés. Au contraire, si le sol renferme peu de nitrates, les 
hydrates de carbone circulent dans toutes les parties de la plante 
parce qu'ils sont en excès sur les aliments azotés; ils parviennent 
ainsi vers les extrêmités végétatives des racines et de là se répan- 
dent dans la terre. Les bacilles des légumineuses, attirés par la 
présence de cet aliment, envahissent les régions pilifères, parce que 
c’est dans l’intérieur même des cellules que les liquides sont le plus 
riche en hydrates de carbone. 
Comme l'émission de matières sucrées par les racines n’est pas 
spéciale aux légumineuses, l’on se demandera peut-être pourquoi il 
n'y a pas Sy mbiose avec d’ autres plantes. La réponse à cette objec- 
tion est facile, si l’on remarque que le caractère spécifique des 
légumineuses ne réside pas dans cette propriété de diffuser «es 
hydrates de carbone, mais bien dans la faculté d'utiliser directement 
les composés quaternaires fabriqués par les microbes aux dépens de 
l'azote libre. 
5. Rapport qui doit exister entre la quantité de sucre et la quan- 
lité de matière azotée fournie aux microbes pour obtenir un bon 
rendement d'azote fixe. 
Le rapport qui existe entre l'azote combiné et le sucre fournis 
aux microbes, influe sur le résultat final. Celui qui a toujours donné 
à M.Mazé le meilleur rendement, est 1/200 ; en adoptant cette pro- 
portion, il a pu plus que doubler la richesse en azote des milieux 
de culture. Le rapport de l’azote fixé au sucre consommé est sensi- 
blement supérieur à 1/100. C’est à peu près le rapport qui existe 
entre l'azote total et le saccharose dans une betterave à sucre. De 
cette comparaison, M. Mazé a été autorisé à conclure que la fixation 
de l’azote libre dans ses cultures a été à peu près aussi active que 
dans les nodosilés. 
6. Morphologie du microbe : toutes ses formes naturelles peuvent 
élre obtenues en faisant varier les milieux de cullure; le pre- 
tendu mycélium n'est qu'une matière glaireuse amorphe. 
Les formes libres du sol, attirées sur les racines des légumineuses 
par l'intermédiaire des matières sucrées diffusées dans la région des 
poils absorbants, pénètrent dans les tissus à l’état de coccobacilles 
et provoquent la formation d’un méristème qui donne naissance aux 
tubercules. 
Tant que les vaisseaux ne sont pas formés, ces coccobacilles res- 
tent englobés dans une matière glaireuse qui simule l’aspect d’un 
mycélium. Plus tard, lorsque la sève circule dans les tubereules, la 
mucosité est emportée dans toutes les régions de la plante; les bacil- 
