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Mais étant donnée l'extrême plasticité des bactéries, M, Mazé a 
pensé qu’il serait possible d'adapter des bactéries prises sur des 
plantes calcicoles et, par une série de culture en milieux d'abord 
très légèrement acides, puis de plus en plus acides, de les habituer 
à végéter sur des plantes silicicoles. Si la réaction du sol est la 
raison essentielle de l’existence de deux grands groupes physiologi- 
ques dans les bactéries des Légumineuses, il suffira d'isoler un microbe 
d’une plantecalcicole et de l'habituer à vivresur milieux acides pour le 
rendre capable de pénétrer dans les racines du Jupin et d’y provo- 
quer la formation de nodosités... C’est ainsi que M. Mazé a cultivé 
une bactérie prise sur la luzerne (plante calcicole) pendant huit 
mois sur des milieux d'acidité croissante, et qu'avec cette bactérie 
ainsi adaptée aux milieux acides est parvenu à déterminer des 
nodosités sur le lupin (plante silicicole). 
Voici l'explication que donne M. Mazé. 
«Comment interpréterons-nous maintenant l'influence de l'acidité 
sur la pénétration des microbes dans les racines ? 
J'ai déjà montré, précédemment, que l'infection se fait par la 
règion des poils absorbants. C’est aussi par là, on le sait, que se 
fait l'absorption de l’eau du sol et des sels qu’elle tient en dissolu- 
tion. Si le terrain est calcaire, la réaction acide des sécrétions des 
racines se trouve neutralisée jasqu'à une certaine profondeur dans 
les tissus : les bactéries, très sensibles à l’action des acides, profi- 
tent de cette neutralisation pour envahir le tissu cortical, attirées 
qu'elles sont par les sucres diffusés en cet endroit; mais ces mêmes 
microbes sont incapables de pénétrer dans les racines lorsque la 
sécrétion acide du suc extravasé n’est pas neutralisée par les bases 
libres ou faiblement retenues par l’acide carbonique, comme cela se 
passe dans les terrains acides ; il faut alors des formes spécialement 
adaptées aux s2ls de cette nature; elles s’y rencontrent tout natu- 
rellement. Ainsi s'explique la classification logique et naturelle des 
bactéries des Légumineuses en deux grands groupes : celles des 
terrains calcaires et celles des terrains acides. » 
9. Moyens de favoriser le développement du microbe des nodosités. 
Les expériences de M. Mazé éclairent d’un jour nouveau la théo- 
rie de M. Nobbe; d’après ce dernier, chaque Légumineuse aurait un 
microbe tellement spécialisé qu'il ne produirait pas de nodosités 
sur les autres Légumineuses. C'est pour ce motif que M. Nobbe pre- 
pare des cultures pures avec toutes les races microbiennes retirées 
des plàntes culturales, et ce sont ces cultures pures qu’il livre au 
commerce sous le nom de : nitragine. 
Nous venons de voir qu'au contraire, d'après les recherches de 
M. Mazé, il n'existe qu’une seule espèce de microbe, comprenant 
deux races, l’une adaptée aux sols calcaires et l’autre aux sols 
siliceux. 
Quant à l'alinile, c’est aussi une préparation de culture micro- 
bienne pure, M Caron en est l'inventeur; il a remarqué, en faisant 
une étude comparée de la flore microbienne de différents sols, que 
les terrains fertiles, en particulier les luzernières et toutes les ter- 
res cultivées en légumineuses en général, renferment en abondance 
un bacille qui joue un rôle particulier dans la dégradation des ma- 
tières azotées ; il les tranforme rapidement en produits assimilables 
