Haulskclct und ätisserc liedeckumjen der Insekten. 



-Dei den Insekten >\ird das Skelet als Stütze der inwendig t^elaper- 

 ten Muskeln von den eigenthümlich verhärteten äussern Bedeckun- 

 gen, theilweise aber auch von besondern verhornten Innern Theilen 

 gebildet, die als starke Fortsätze zum Ansatz der Muskeln für die Be- 

 wegungsw'Crkzeuge in Kopf und Brust gelegen sind. Man kann also 

 das Skelet der Insekten gewissermassen mit dem der Schildkröten unter 

 den Wirbelthieren vergleichen , wo auch das Rücken - und Bauchschild 

 durch Verwachsung des Haut- und Knochenskelets zu Stande kommen i). 

 Der Hauptbestandtheil des Skelets der hisekten ist ein in der 

 Reihe der wirbellosen Thiere weit verbreiteter, eigenthümlicher, stick- 

 stoffhaltiger Körper , das Chitin 2)^ dessen chemische Zusammensetzung 

 erst in neuester Zeit genügend erkannt ist 3). Von der eigentlichen 

 Hornsubstanz unterscheidet es sich schon durch seine Unlöslichkeit in 

 kaustischem Kali. Die übrigen Bestandtheile sind theils unorganischer 

 Natur, besonders phosphorsaurer, zvmi Theil auch kohlensaurer Kalk, 

 den man öfters bis zu 25 Procent und darüber gefunden haben will 4)^ 

 theils noch eine beträchtliche Menge organischer Körper, Extractivstoffe, 

 gefärbte Fette und eine braune, in Aetzkali lösliche und aus der Lö- 

 sung durch Säuren fällbare, amorphe Substanz. Diese vorzüglich ist in 

 grosser Quantität vorhanden und durchdringt die ganze Chitinmasse, 

 besonders die obern Schichten derselben. Wahrscheinhch ist sie harz- 

 artiger Natur und bildet zugleich mit jenen Fetten die Grundlage vieler 

 bei den Insekten vorkommenden Pigmente. Wenigstens scheint sie 

 dem eigenthümlichen färbenden Stoffe der Cochenille analog zu sein. 

 Uebrigens ist die Beschaffenheit nicht aller Pigmente im Insektenpanzer 

 dieselbe. So sind sie z. B. in den Schuppen der Schmetterlinge als 

 ein körniger Niederschlag abgelagert und verbleichen durch die An- 

 wendung von Chlorwasser, während die meisten übrigen Farbestoffe 

 ganz homogen sind und von Chlorwasser nicht anuegriffen werden. 



1) Vergl Thl. I. S. 160. 



2) Von Odiei" entdeckt, Entomolin nach Lassaigne genannt. 



3) S. Sclimidt, zur vergleichenden Physiologie der wirbellosen Tliiere. Braun- 

 sclnveig 1S45. — Nach ihm ist die chemische Zusammensetzung des Chitin = Cj- 

 H,, N 0„. 



4) So nacli den Untersuchungen von Hatchelt. Auch Eisen und Mangan hat 

 man gefunden, wie bei den Wirbelthieren. 



