Aeiissere Bedeckungen und Skelet der Pohjpen. 



JLlie Polypen, welche nur selten frei lebende, in der Mehrzahl der 

 Fälle aber festsitzende Thiere sind , besitzen einen einfach gestalteten, 

 cylindrischen oder konischen Körper von sehr verschiedener Länge 

 und Dicke. Er trägt an seinem oberen Ende, der Kopfscheibe, die 

 Mundöffnung umgeben von einem Kranze von Tentakeln oder Fang- 

 armen. Am hinteren Körperende tritt er bald in Verbindung mit an- 

 deren Thieren (bei den zusammengesezten Polypen) oder er heftet sich 

 (bei den einfachen Polypen) an fremde Körper an (Actinia , Hydra) oder 

 bleibt auch, aber nur selten, vollkommen frei (so z. B. bei Edwardsia 

 Eleutheria und Lucernaria). 



Der weiche und zarte Körper der Polypen ist in der bei weitem 

 überwiegenden Menge der Polypen von einem härteren Theile entwe- 

 der umhüllt oder getragen. 



Es bildet dieser feste Theil, der Polypenstock'), das Ske- 

 let dieser Thiere. Dieses Skelet, welches bekanntlich in seiner 

 Form ungemein variirt, bald bauniförmig verzweigt, bald blattähnlich, 

 bald rundlich erscheint, und ebenso eine ganz verschiedene Grösse 

 und Ausbildung besitzt, ist auf eine doppelte Weise gebildet. Entwe- 

 der wird es von den Polypen nach aussen abgelagert und stellt so 

 zellige Räume von verschiedener Gestalt dar, in welche sich die Thiere 

 zurückziehen können (Campanularia, Bowerbankia) oder es wird von 

 den Polypen nach hmen "cibgelagert. Es bildet dann eine bald sohde, 

 bald wieder zellige Masse , oftmals von einer solchen Ausbildung, 

 dass die Thiere nur als ein dünner weicher Ueberzug des Polypen- 

 stockes erscheinen (Goralhum). Man kann nach diesen beiden Anord- 

 nungs weisen ein Röhr engerüste und ein Kern- oder Stammge- 



1) Man vergl. über die Bildung des Polypenstockes besonders die Schrift von 

 Ehrenberg, über die Corallenthiere des rothen Meeres. Berlin 1831. sowie Milne 

 Edwards in den Annal. des scienc nat. Serie II. Tom. IV. u. VI. 



