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Einleitung. 



1813 hat Cavolini als Erster wohl das Hervorsprossen medusen- 

 förmiger Wesen an Hydroidpolypen beschrieben, ohne aber eine 

 tiefere Einsicht in die Bedeutnng dieser Erscheinnng- zu gewinnen. 

 1842 gliederte Steenstrdp diesen unterdessen mehrmals beobachteten 

 Vorgang der Medusenknospung dem Begrift' des Generationswechsels 

 ein. Er erklärte die Polypenkolonien für ..Ammenstöcke", eine ge- 

 schlechtslose erste Generation, an der durch Sprossenbildung sich 

 die zweite geschlechtliche Quallengeneration erzeugt. Andern Polypen- 

 stöcken fehlte jedoch eine solche frei scliwimmende Medusengeneration. 

 Man beobachtete ihre Fortpflanzung durch „Geschlechtsorgane", die 

 am Polypenstock verbleibend die Sexualprodukte zur Reifung bringen. 

 Verschiedene Momente führten nun dazu, diese „Geschlechtsorgane" 

 der Polypen zu den Mednsen in Analogie zu setzen. Zunächst fiel 

 das ausschließliche Vorkommen der einen oder der andern Fort- 

 pflanzungsweise bei einer und derselben Art auf und die Gleich- 

 wertigkeit der Mutterpersonen, welche bei einer Species „Geschlechts- 

 gemmen*', bei einer andern, sonst ähnlichen Art Medusen produzieren. 

 Dann veranlaßten auch morphologische Ähnlichkeiten zwischen frei 

 sich ablösenden Quallen und sessilen Geschlechtsknospen zuerst 

 Gegenbaue (1854), den Wechsel von Knospuug einfacher Polypen 

 und Sexualknospen stets als einen Generationswechsel anzusprechen, 

 „der bald in ausgebildetem Grade, bald nur in der Anlage — gleich- 

 sam versuchsweise — zustande kommt". „Die bisher als Geschlechts- 

 organe bezeichneten Theile stellen eine zweite Generation vor, die 

 aber auf einer morphologisch niederen Stufe verharrt, indess sie funk- 

 tionell, in Beziehung auf die Polypen, dieselbe Bedeutung beansprucht 

 wie die freie Medusengeneration" (1854, p. 45). 



Als mau dann auf dem Boden des Deszendenzproblems die Frage 

 nach der phylogenetischen Herleitung der so verschiedenartigen 

 Sexualsprosse stellte, blieben zwei Möglichkeiten : die Annahme eines 

 Übergangs vom Organ zum Individuum, wie ihn Huxley vertrat^ 

 und die Ansicht, daß Medusen sich unter Aufgabe ihrer frei 

 schwimmenden Lebensweise in sessile Keimträger umgewandelt 

 hätten. Daß mindestens ein Teil der sessilen Gonophoren Rückbildungen 

 sein können, hat wohl zuerst v. Koch (1873) ausgesprochen und, 

 allerdings auf Grund ungenügenden Tatsachenmaterials, verteidigt. 

 Auch Gegenbaue, der 1854 das Problem der Abstammung noch 



