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notamment de la plupart des poissons vagabonds qui font l'objet des pêches les 

 plus productives et les plus importantes pour l'alimentation. 



On remarque que dans une rade profonde, telle que celle de Marseille, les 

 invertébrés pélagiques de haute mer ne se montrent qu'à la faveur de courants 

 favorables et par intermittence, tandis qu'ailleurs, par exemple sur certains rivages 

 accores, dans certains détroits, on les voit régulièrement et constamment effectuer 

 leur voyage : on se tromperait, néanmoins, si l'on croyait que, dans une baie un 

 peu isolée, la faune de surface n'atteint qu'un faible développement. Si elle est 

 moins variée, si elle comprend moins de types, elle n'en est pas moins dense, 

 nombreuse en individus, car elle est constituée à la fois par les larves des animaux 

 de fond et aussi par certains invertébrés localisés dans ces endroits et qui affec- 

 tionnent les eaux chargées de détritus entraînés par les fleuves ou les ruisseaux 

 qui s'y déversent. 



Les géologues constatent que les grands golfes ont été, aux époques géologi- 

 ques précédentes, les bouches de bras de mer intérieurs plus ou moins considé- 

 rables, de fîords plus ou moins étendus, et le zoologiste ne doit pas hésiter à faire 

 remonter jusqu'à ces lointaines périodes les conditions et la raison des associa- 

 tions animales particulières à ces contrées maritimes actuelles. 11 semble que les 

 poissons migrateurs se dirigent vers elles en suivant une route que leurs ancêtres 

 trouvaient plus ouverte et pouvaient continuer plus loin à l'intérieur des conti- 

 nents. Ils y rencontrent encore les invertébrés des estuaires qui pullulent aisément 

 et leur assurent une pâture abondante. 



C'est ainsi que s'explique à mes yeux l'attrait particulier que le golfe de Mar- 

 seille exerce sur les diverses espèces de poissons errants. Ses fonds sont très variés 

 et s'étendent sur de grands espaces favorisant ainsi déjà les espèces sédentaires; 

 sa faune de surface est, d'autre part, très abondante et la vallée qui débouche dans 

 ce golfe ajoute ses apports à ceux du Rhône pour agir assez loin au large. 



On voit immédiatement qu'en parlant ici de la faune pélagique, nous ne nous 

 plaçons pas au point de vue de la zoologie pure. Le naturaliste qui désirerait 

 étudier les divers Siphonophores, les Tuniciers de haute mer, les Hétéropodes, 

 ne les trouverait qu'accidentellement dans nos eaux, lorsque les courants du large 

 sont déviés vers le nord, principalement en hiver et au printemps (i) ; tandis 

 que les Copépodes et les larves de Crustacés pullulent en toutes saisons jusqu'au 

 voisinage des ports, au contact des eaux impures. 



Ces indications générales ont été d'ailleurs données déjà par mon élève 



(l) Cette entrée des animaux pélagiques n'est peut-être pas nécessairement liée aux gros temps 

 du Sud et du Sud-Ouest; toutefois elle est consécutive à ces phénomènes atmosphériques. D'ailleurs 

 les animaux flottants ne sont observés à la surface, dans notre golfe, que durant les calmes qui succè- 

 dent à ces gros temps. 



