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Effets du Froid observés en Provence sur diverses espèces 

 d'animaux marins. — Note de M. A, -F. Marion. 



Au moment où nous prenions la résolution d'écrire cette note, l'hiver de 1 890- 

 1891 s'était abattu sur nos régions provençales avec une dureté exceptionnelle. 

 Nos vieux pères, chez qui la tradition restait vivace, disaient qu'il faut s'attendre 

 à d'aussi rigoureuses épreuves tous les dix ou douze ans; et j'ai souvenance d'un 

 pronostic, soi-disant incontestable, qu'ils nous désignaient. Lorsqu'en automne, 

 les massifs à'Arundo donax, les canniers que l'on disposait partout dans nos cam- 

 pagnes pour faire abri aux cultures délicates, lorsque les cannes poussaient leurs 

 épis, il fallait s'attendre à d'extraordinaires rigueurs climatériques. Les Arundo 

 donax ont dû fleurir précocement et abondamment l'automne passé. Il ne m'ap- 

 partient pas d'affronter l'examen d'aussi difficiles questions ; j'ai voulu simplement 

 mettre à profit la détresse dans laquelle nous nous sommes trouvés dans le Labo- 

 ratoire d'Endoume, pour observer la résistance relative que pouvaient manifester 

 les êtres gardés en captivité dans nos aquarium. 



J'ai étendu ensuite ces remarques à l'étang saumâtre de Berre, où, en pleine 

 nature, les animaux des lagunes étaient exposés à des influences pernicieuses qui 

 étaient épargnées à ceux de la « grande mer ». 



L'endurance relative que les diverses espèces animales possèdent en face des 

 agents destructeurs et notamment pour le froid, est certainement l'une des causes 

 principales qui ont déterminé la distribution géographique de ces organismes. Si 

 cette donnée est exacte, on comprend comment le zoologiste, familier avec la 

 physionomie des types, peut d'avance et d'une manière empirique parler de 

 poissons, de mollusques, de crustacés à faciès arctique ou tropical. Cette désigna- 

 tion peut avoir une signification physiologique s'il s'agit d'espèces littorales expo- 

 sées aux oscillations thermiques. Ces idées générales s'offraient à nous lorsque 

 nous eûmes pour la première fois à constater, au début de l'hiver, des cas de mor- 

 talité qui ne pouvaient être attribués qu'à l'abaissement de la température. 



Les animaux observés étaient placés, au Laboratoire d'Endoume, dans douze 

 bacs de 896 litres chacun, absolument isolés et construits au rez-de-chaussée, 

 dans une grande salle qui recevait promptement l'influence du froid extérieur. 

 Ces animaux consistaient : 1° en alevins en voie de croissance, mis dans les bacs 

 depuis plus de trois mois et parfaitement acclimatés ; 1" en poissons adultes gardés 



