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recibido de su Criador, y por consiguiente de preservarla de las 
embestidas que pueden destruírla, resulta con evidencia del de- 
ber individual de conservación: hay, pues, derecho para rechazar 
al injusto agresor, y aun de matarlo cuando no queda otro me- 
dio de preservar muestra vida. 
Si tenemos el deber de preservar nuestra vida del natural 
descaecimiento de fuerzas, tenemos derecho á los medios que 
impidan este descaecimiento; tenemos el derecho de propiedad, 
sin el cual el fruto del trabajo estaría á merced del más fuerte, 
con perjuicio del trabajador. El derecho exclusivo que tengo al 
fruto de mi trabajo, se llama dominio, es decir, necesidad; pero, 
como el trabajo se ejerce siempre sobre alguna cosa, se sigue que 
la propiedad es anterior al trabajo, de la cual éste es el medio de 
adquisición. Tengo el deber de conservarme: en virtud de este 
deber, ocupo sin perjuicio de otro un pedazo de terreno, lo des- 
cuajo, lo roturo, lo enltivo, lo riego, y eon estos hechos, no sólo 
yo gozo del fruto de mi trabajo, sino también los otros; porque, 
á-medida que la seguridad de mi propiedad y mis esfuerzos au- 
menta, aumenta también el producto; puedo por el cambio dar 
estos productos más baratos; luego, la propiedad es anterior al 
trabajo, y es útil y provechosa no sólo para mí, sino también pa- 
ra todos mis semejantes. 
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De la antoridad. 
El Génesis, los libros de los indios, los de los chinos, y gene- 
ralmente todas las historias que narran el origen del mundo y de 
los hombres, hablan de éstos como de seres perfectamente socia- 
les, pues los han encontrado viviendo en sociedad, donde quiera 
¿ue se hayan hallado. El desenbrimiento del Nuevo Mundo con 
rmó esta verdad y la corrobora actualmente, pues los salvajes 
que ocupan los bosques, viven también en sociedad y se hallan 
sujetos á una autoridad más ó menos absoluta. Este hecho, es- 
tudiado en sus causas, ros manifiesta que en la esencia misma de 
hombre están el principio de asociación y el de autoridad; y los 
vemos en la concorde y necesaria tendencia que conduce á todo 
el género humano á un fin único. Fijemos ahora la vista en el 
hecho soctal, y consideremos un fenómeno que rorsstantemente 
o acampaña: en toda sociedad existe una autoridad, es decir, nna 
persona ó una asamblea en quien todos reconocen la potestad de 
obligar. Ahora sea doméstica, ahora sea política, civilizada Ó 
bárbara, legítima ó usurpadora, de seguro tiene una ó muchas 
cabezas; y esta cabeza ó esta asamblea que ejerce la autoridad, 
dirige á la multitud. Este es el hecho: vamos á explicarlo filo- 
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sóficamente. z 
- Si el hombre tiene el deber de llegar á un fin honesto y de 
