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CIENCIAS. 
OJEADA GENERAL 
SOBRE LA VEGETACIÓN ECUATORIANA, 
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CATEDRÁTICO DE BOTÁNICA. (a) 
Al poner, hace pocos años, el pie en el suelo ecuatoriano, 
quedamos profundamente prendados del aspecto vigoroso y bri- 
lante, no menos que de la riquísima variedad de su vegetación. 
La afición que siempre hemos profesado al estudio de los vege- 
tales. nos estimuló desde luego á dedicar, á la investigación de 
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su flora, todo el tiempo que ocupaciones más perentorias nos de- 
jaban libre. Además del halago que esta primorosa é intere- 
sante vegetación ejercía sobre nuestro ánimo, nos impulsó enér- 
vicamente á su estudio el ver el indigno olvido en que se la ha de- 
dado hasta el presente; pues bien puede afirmarse sin hesita- 
ción, que apenas habrá, en el continente americano, otro país cu- 
cuya veze'ación haya sido, hastaahora, tan descuidada como la 
del Ecuador. Para hallar plantas todavía no descritas ó al me- 
nos no conocidas como naturalas de este país, no es necesario 
subir á los nevados ó penetrar en nuestros bosques: en las inme- 
diaciones y aun en el recinto mismo de la capital, viven muchas 
de ellas. 
Los primeros conocimientos de alguna importancia que ha 
llamos registrados en los códigos de la ciencia, acerca de los ve- 
getales ecuatorianos, no datan de una época más remota que el 
principio de este siglo, y son debidos á los Sres. Humboldt y 
Bonpland, cuyos descubrimientos forman, aun hoy día, la base 
principal ó como el esqueleto de nuestra Flora. Pero, infeliz- 
mente, estos esclarecidos viajeros se detuvieron muy poco en 
nuestro país, y no visitaron de la provincia de Quito más que 
los alrededores de la capital y uno que otro de sus volcanes más 
in“e-esantos; por consiguiente, no pudieron dar de su vegetación 
sino ideas muy vagas y radimentarias. Juntamente con ellos 
vino también otro sabio, y éste americano, el ilustre cuanto 1- 
feliz Francisco José de Caldas, que en los años de 1801 á 805, 
recorrió las provincias de Ibarra, Quito, Latacunga, Cuenca y 
(a) El presente opúsculo fué publicado el año de 1874. Lo reproducimos ahora 
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inteligencia de lo que se irá publicando en lo sucesivo. 
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así porque se ha hecho muy raro, como para facilitar la 
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