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que se producen en el seno del organismo vivo en virtud 
del principio llamado vital. El organismo de los animales 
y de las plantas es un laboratorio en el que se verifican: los 
más variados fenómenos físico-químicos, pero éstos mis- 
mos son modificados en fuerza del principio vital, y no bas- 
tarían por sí solos, para desempeñar las funciones tan varia- 
das que se verifican en el organismo vivo: la vitalidad les 
imprime, pues, un sello especial que los hace diferentes de 
los observados generalmente en la materia privada de vida. 
Cuando por la muerte desaparece el principio vital, se apo- 
deran del organismo los agentes maturales, y entonces sí, 
los fenómenos físico-químicos, que antes concurrían sólo 
en parto para sostener la vida, entran dominando, no ya un: 
organismo que resistc, como cuando había vitalidad, sino 
una porción de materia inerte y pronta:4 desorganizarse y 
sufrir las alteraciones de que es suceptible, por razón de su 
composición química. El hombre mismo á beneficio de la 
vitalidad de que goza, se oponeá la acción destructora de 
los agentes naturales; pero esto sucede en ciertos y deter- 
minados límites compatibles con su salud y vida: 'si éstos: 
traspasan, se hace notarla falta de equilibrio en sus funcio- 
nes; las fuerzas vitales languidecen y viene la enfermedad 
cuando menos, y por último, la muerte. En este estado, 
las fuerzas físico-químicas se enseñorean de su organismo, 
y aquel que antes podía dominar á los agentes naturales, se 
deshace en sus elementos primitivos; entonces ya noes ni 
la forma la que conserva, es pura materia, capaz sí de nue- 
vas evoluciones. Esto no obstante, debemos confesar que 
hay un nexo 6 mutua dependencia entre los fenómenos físi- 
co-químicos y vitales, cuando el organismo está vivo, que 
se hace muy difícil deslindar, hasta que punto intervienen 
los unos y toman parte los otros. 
16 Los cuerpos están compuestos de partículas peque- 
ñísimas que hen recibido diversas denominaciones. 
Se da el nombre de MÓNADA (del griego uovas wri- 
dad ), al último clemento insecable 6 indivisible de que es- 
tá compuesta la materia. 
La reunión de mónadas forma los £toxos; (del grie- 
go arogeos; de a priv. y teva, cortar, dividir), la de estos, 
las MOLÉCULAS; y, por último, el conjunto de moléculas cons- 
tituye las MOLAS. : 
