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su eleyado vuelo alcanza hasta Dios, contempla lo criado y tiene 
aptitud para volver sobre sí; en una palabra su objeto es la yer- 
dad y en consiguiéndola, satisface la tendencia que al formarle, 
le impuso el Criador. Sabido es que todo ser debe desembolverse | 
procurando conseguir su objeto; de la misma manera el entendi- 
miento procurará alcanzarlo; y tanto mayor será su perfección 
cuanto más elevadas verdades aprehenda. Es de notar, en tratán- 
dose de esta potencia, que tiene virtud para sublimar aún las co- 
pra más groseras, pues las espiritualiza para poderlas compren- 
er. 
Lavoluntad es también potenciapropia del hombre; los brutos 
carecen de ella, y, á diferencia del entendimiento, está dotada de 
libertad. Crasísimos errores han sostenido y sostienen varias es- 
cuelas filosóficas acerca de la naturaleza de esta potencia; pero 
todas se reducen á despojarla de la libertad, el más precioso de to- 
dos sus atavíos; y consecuentes con tal sentir, los fatalistas vie- 
ron en las acciones humanas el resultado de un fatal destino ; los 
indiferentistas y los ecépticos se aproyecharon también de tales 
doctrinas. 
El bien es objeto propio de la voluntad; y como fuese de to- 
do punto difícil la determinación del ser en quien resida, los filóso- 
fos han divagado para determinarlo: Epicuro y Metrodoro lo fi- 
jaron en el placer; Zenón de Citium, Epícteto, el Emperador 
Marco Aurelio y Perseo en la virtud; los utilitaristas en la uti- 
lidad; y las demás sectas filosóficas en objetos diversos y hasta 
contradictorios. ¿Quién dirá los funestos resultados de estas ab- 
surdas teorías, ya en el ordenindividual ya en el social? La perfec- 
ción del hombre consiste en el ejercicio de sus potencias, guar- 
dando empero, las debidas proporciones: la perfección del enten- 
dimiento en conocer la verdad ; y las de las potencias inferiores 
en obrar con subordinación á aquellas, 
omo lo afirman á una la razón y la experiencia, el progre- 
sivo desarrollo de los individuos depende de la instrucción. Y á 
la verdad todo conocimiento por insignificante que sea no se pue- 
de alcanzar sino por medio del trabajo; si se habla de conoci- 
mientos intelectuales, ahí está Aristóteles manifestándonos que 
la inteligencia humana es una tabla raza pronta á recibir las im- 
presiones de lo inteligible. ; 
- De cuantos beneficios es deudor el hombre á la instrucción 
en tratándose del orden metafísico : reunidos están en él los prin- 
cipios fundamentales de todas las humanas ciencias ; con el cono- 
cimiento de aquel nada hay oscuro, pues, los fundamentales con- 
ceptos de Ontología disipan toda duda; por fin, en ese orden res- 
o como en compendio todas las ciencias.—En elorden 
ísico nótanse' más palpablemente los efectos' de la instrucción. 
Desde el nacimiento hasta la tumba necesitamos medios de ese 
orden para susténtar la vida; y esos medios son inmediatos re- 
sultados de la aplicación del humano saber á los agentes natura- 
