—512— 
Para confirmar nuestro aserto, tendríamos pruebas físicas y 
metafísicas ; pero nos ocuparemos tan sólo de las primeras para no 
extralimitarnos del fin que nos hemos propuesto. 
a) Si, por seductora y probable, hubieramos de aceptar la 
teoría de Laplace acerca de la formación del Universo, tendría- 
mos también la primera prueba en nuestro favor; porque si supo- 
nemos, como aquel sabio, el Universo en el estado primitivo cons- 
tituyendo una atmósfera gaseosa é incandescente, de la que di- 
manaron todos los astros y cuerpos existentes en la naturaleza 
por condensación de su sustancia, tenemos que conceder que 
todos ellos conservan aún siquiera una pequeña cantidad de ca- 
lor; pero está visto (5) que el calor es puro movimiento mate- 
rial, luego es indudable que la materia, por razón del calor que 
contiene, está en constante actividad. 
b) La cuestión de la atracción universal ha sido puesta en 
duda por algunos físicos. A nosotros no nos toca afirmar ni ne- 
gar su existencia, porque quedaríamos siempre en el campo de 
las hipótesis; nos basta reconocersusefectos, loscuales nadie pue- 
de poner en duda, y, de esta consideración podemos concluir tam- 
bién que la materia está en continua actividad, y esto nos basta. 
En efecto, no podemos figurarnos fuerza ó efecto tan poderoso 
como el de la atracción, sin que concedamos al mismo tiempo que 
algo pasa en los cuerpos en que tal fenómeno ocurre. Suponga-. 
mos por un momento á la materia privada de toda actividad; 
¿dirémos por esto que ella es capaz de atraer ó producir un efec- 
to semejante ? claro queno; y si alguien afirmáse lo contrario, cae- 
ría en contradicción evidente, por que una cosa no puede ser y no 
ser al mismo tiempo; luego el hecho de la atracción, ó como quie- 
ra decirse, implica la idea de fuerza ó acción, ó lo que es lo mis- 
mo, de actividad. i 
€) Lo mismo que dejamos dicho de la atracción, podemos 
aplicar á la afinidad química, con sólo la diferencia de que la prue- 
ba es más concluyente todavía. 
Se sabe que la afinidad química es la tendencia que tienen 
los átomos á combinarse ó unirse íntimamente para formar mo- 
léculas. Si no podemos poner en evidencia esta fuerza por los 
sentidos, podemos por lo menos ver y palpar sus efectos. —Tengo 
yo dos cuerpos: en apariencia parece que cada uno de ellos está 
en perfecta calma ; ni el tacto ni el ojo armados de los mejores ins- 
trumentos de aumento nada me revelan: sinembargo, pongá- 
moslos en contacto uno del otro, y al instante se inflaman; y por 
qué esta inflamación tan repentina? ¿cómo pudieron estos cuer- 
pos engendrar de pronto tanto calor para poder inflamarse? ¿có- 
mo pudo haberse hecho un cambio tan violento de los átomos del 
uno con los del otro para dar lugar á. un tercer cuerpo resultante 
de la combinación de los dos? Poned en contacto el fósforo y el 
iodo y veréis que así sucede. De dónde pueden sacar estos cuer- 
pos una actividad tan brusca é instantánea si no la tenían? ¿Es 
