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Algunos prefieren á la arena, ó ponen á la vez que ésta 
el polvo de ladrillo, que goza también de propiedades es- 
peciales, como son: la poca cohesión entre sus partículas, 
y como consecuencia, la permeabilidad, la absorción y la 
firmeza del filtro; sólo que, tiene el inconveniente de co- 
municar al agua filtrada un tufo ó mal gusto repug- 
nante, pero que desaparece con el lavado repetido; por 
lo que, antes de hacerse uso de las aguas que han atrave- 
zado por tal filtro, es preciso hacerlas correr altravés de 
él por algunos días hasta que haya desaparecido «el mal 
gusto de que hemos hablado. 
La esponja suele usarse en los lugares en que 
abunda este material, y de preferencia, en la filtración as- 
cendente antes que en la descendente: regularmente es 
la última capa que debe atravesar el agua y en la que se 
purifica de todas las impurezas exteriores Ó arrastradas y 
desprendidas del filtro mismo. Así como la pomez, €s 
un material de suma utilidad, con la desgracia de ser su 
precio bastante elevado para poderla usar en los filtros 
extensos. 
El carbón vegetal entra en la confección de los fil- 
tros por gozar de la propiedad importante de absorber 
los gases que el agua ha disuelto al pasar por terrenos 
que los tienen, Ó que se han formado en el seno mismo 
de aquella por la putrefacción de los matariales orgánicos 
que entran en su composición. Esta propiedad se halla 
favorecida por otras, como la porosidad, insolubilidad ab- 
soluta y bajo precio. 
No sucede lo mismo con el carbón animal que, Sl 
bien goza del poder absorbente en grado más elevado 
que el vegetal, es costoso, y aun repugnan los consuml- 
dores hacer uso de tal material, en atención á su orígen; 
defecto que nada tiene de racional, porque una vez calci- 
nado el hueso (que es la materia de que se hace) se con- 
vierte en una sustancia insoluble y de composición qui- 
mica diferente. 
Conocidos estos pormenores, es fácil darse cuenta 
de la manera como se hace y del fin que tiene la filtra- 
ción en grande escala. 
_. Comenzaremos por decir que esta se la practica de 
diversas maneras, tanto por los materiales que entran en 
la preparación de los filtros, como respecto del curso de las 
aguas. Hay filtros (y son los más comunes) en los que 
