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serán más fecundos y positivos que los de los tiempos pasados? 
¿Es acaso imposible la aparición de nuevos genios bienhechores 
de la humanidad? ¿Se ha esterilizado, por ventura, la fecundidad 
de la naturaleza, ó ha quedado reducida á la impotencia la ma- 
no creadora que sacó de la nada los mundos, y suscitó en todas 
las edades inteligencias portentosas para instrumentos adecua- 
dos de sus inexcrutables designios? Recordad, ¿qué eran sino 
hipótesis, ayer no más, las leyes de la física? ¿Qué sino inexpli- 
cables misterios los fenómenos de la química? Sinembargo, la 
caida casual de una manzana revela á Newton la ley de la gra- 
vitación universal, y la física se transforma en ciencia exacta. 
Lavoisier da con la ley inmutable de la afinidad química, y los. 
prodigios de la composición y descomposición de los cuerpos se 
explican naturalmente, y la química se sienta en elevado trono, 
reina entre las reinas coronadas por el poder del entendimiento 
y la experiencia. 
No desesperemos, Señores, y entre tanto, solícitos explote- 
mos los tesoros de ciencia adquiridos con ilustrado y paciente tra- 
bajo, y el estudio y las constantes aplicaciones harán lo demás. 
“¿Cómo descubristéis la descomposición de la luz y las princl- 
pales leyes de la óptica, y la de la gravitación que explica el mo- 
vimiento de los planetas al rededor del sol, y el de la luna al rede- 
dor de la tierra, y el curso de los cometas, y el flujo y reflujo del 
mar?,” preguntaban á Newton; y..... “Pensando siempre en 
ellas,” respondía el ilustre sabio. Pensando siempre los sabios, 
meditando las enseñanzas de la experiencia, irán lando nue- 
vos y nuevos descubrimientos: los estudios teóricos y prácticos 
serán siempre fecundos en todos los ramos de la ciencia. 
ora bien, si el prodigioso desarrollo que han adquirido las 
ciencias, en todas las naciones adelantadas en civilización, no es 
posible dudar que proviene de haberse abandonado el terreno de la 
especulación pura, para unirla á la juiciosa observación de los te- 
nómenos naturales; y si las páginas de la historia están llenas 
con los nombres de reyes y gobernantes ilustres, sin cuya valiosa 
protección no habrián alcanzado el grado de perfeccionamiento 
en que las vemos, es indudable también que el atraso en que es- 
tuvieron, entre nosotros, los estudios científicos, reconoce por cau- 
sael defectuoso método de enseñanza que, cuando existió, fué pu- 
ramente teórica, no sólo por sistema, sino por la imperdonable indi 
ferencia de lós gobiernos que, lejos de protejerla, propendiendo 
esta manera al bien común, relegáronla al olvido. 
Demos una rápida ojeada ála historia de las ciencias entro 
nosotros y nos convenceremos de esta verdad. 
período de vida colonial, en ésa época 
tan calumniada, en ésa época, para la generalidad, de 1gn0- 
rancia y de barbarie, si bien es cierto, que de preferencia 
se enseñaba en las universidades y colegios, la- teol y 
el derecho, los Reyes Católicos, cual más, cual menos, pro- 
