168 1PSA DRAPARNAUDI CONCHYLIA 



naud (1), abandonné cette simplicité élégante et cette concision 

 précise dont les ouvrages de Linné nous offrent le modèle », 

 notre auteur ne s'est jamais laissé séduire « par le brillant et la 

 pompe du style deBuffon ». 



Il s'est, au contraire toujours efforcé « d'imiter la simplicité, 

 la concision, l'exactitude linnéenne ». Mais il a fait mieux 

 encore, entre ces deux modes extrêmes inaugurés, l'un par 

 Buffon, l'autre par Linné, il a su habilement concilier ce qui 

 fait le charme de ces deux maîtres, c'est-à-dire être à la fois 

 scientifique, littéraire et absolument pratique. 



Buffon, en effet, n'est-ce pas le savant littérateur, mais en- 

 core plus littérateur que savant, qui ne craint pas à l'occasion 

 de sacrifier la précision et la netteté scientifique en faveur d'une 

 élégante période ? Il peint les êtres plus encore qu'il ne les 

 décrit; leur allure, leurs coutumes ou leurs mœurs ont encore 

 pour lui plus d'attrait que leurs caractères personnels et dis— 

 tinctifs. Ce n'est point l'œuvre entière de la création dans l'im- 

 mense variété des êtres qu'elle renferme qui semble l'intéres- 

 ser; quelques-uns seulement sont dignes de sa plume ; un noble 

 éclectisme préside au choix de ses descriptions privilégiées. 



Chez Linné, au contraire, depuis son Homo sapiens (2) jus- 

 qu'à l'être le plus infime que les moyens d'investigation d'alors 

 ont. permis de découvrir, tous ont égale valeur scientifique, 

 tous ont à ses yeux la même importance au point de vue 

 de la famille, du genre, de l'espèce. Ce sage égalitaire les dé • 

 crira, quel que soit le rang qu'ils occupent dans l'échelle des 

 êtres, avec le même soin, la même précision. En deux ou trois 

 lignes d'une sévère diagnose ou chaque mot porte, il fait mieux 

 connaître n'importe quel animal que Buffon dans la plus belle 

 de ses pages. 



(1) Draparnaud, 1805. Hist. Moll., p .VI. 



(2) Linné, 1758. Syst. nat., cdit., X, I, p. 20. 



