170 IPSA DRAPARNAUDI CONCHYLIA 



les nombreux Mollusques qui nous occupent, en dehors des 

 grandes classifications, ne peuvent utilement et pratiquement 

 se distinguer au point de vue spécifique qu'à l'aide de leurs 

 coquilles, c'est donc elles surtout dont il importe de faire bien 

 ressortir les caractères ; c'est ainsi qu'a fait Linné, puis Dra- 

 parnaud. Toutefois nous remarquerons que les caractères que 

 Draparnaud introduits dans ses diagnoses sont précisément les 

 mêmes que ceux dont Linné a fait usage. Ce sont d'abord le 

 galbe général ou l'allure de la coquille, puis les données four- 

 nies par une de ses parties les plus essentielles, comme l'ouver- 

 ture et ses accessoires, ou le dernier tour de la spire chez les 

 Gastropodes, la forme du sommet ou la nature de la charnière 

 chez les Lamellibranches, etc. Gomme ses prédécesseurs, Dra- 

 parnaud n'a tiré qu'un parti par trop général des caractères, 

 pourtant si précis, fournis par l'allure de l'ombilic chez les 

 Hélix, par exemple. Il néglige également les éléments mensu- 

 ratifs de la coquille, tels que la hauteur du dernier tour ou de 

 l'ouverture par rapport à la hauteur totale, comme pour les 

 Limnées, etc. Il est bien certain qu'au temps de Linné comme 

 de Draparnaud, alors que le nombre des espèces inscrites dans 

 chaque genre était relativement restreint, on n'avait besoin 

 que d'un petit nombre de caractères pour distinguer une espèce 

 donnée des autres espèces voisines. Aujourd'hui, nos connais- 

 sances spécifiques s'étant singulièrement accrues avec la facilité 

 des échanges et des modes de locomotion, il faut nécessairement 

 que le naturaliste s'ingénie à multiplier ses points de repère et 

 de comparaison, s'il veut arriver à bien faire connaître et dis- 

 tinguer les formes qu'il considère comme nouvelles. 



Déjà Draparnaud en voyant le nombre des espèces s'accroître, 

 du moins dans certains genres linnéens, a été conduit à une 

 solution primitivement déjà esquissée par Linné, mais encore 

 mieux comprise par lui, celle de la répartition des espèces sui- 

 vant des groupes préalablement définis. Après avoir introduit 



