IPSA DRAPARNAUDI CONCHYLIA 175 



Mais si, comme le dit très bien Linné dans sa définition de 

 l'espèce, il y a autant d'espèces que l'Etre a produit de formes 

 diverses, encore faut-il connaître toutes ces « formes diverses ». 

 Or, pouvons-nous affirmer que Linné, que Mûller, que Drapar- 

 naud les ont bien toutes connues ? Qui donc oserait le prétendre ? 

 Aujourd'hui même, malgré tant de progrès accomplis, sommes- 

 nous donc certain de tout connaître ? Non certes, et nous devons 

 bien humblement l'avouer, ce que nous croyons avoir fait est à 

 ce que d'autres feront certainement un jour, dans la même pro- 

 portion que sont nos propres écrits par rapport à ceux de Linné. 



Pourtant, depuis Linné, malgré les grandes difficultés de 

 relations que pouvaient autrefois rencontrer les naturalistes, la 

 science a marché ! Ce progrès est indéniable. Laissant totale- 

 ment de côté les écrits de nos contemporains, nous allons voir 

 avec quelle rapidité en un demi-siècle le nombre des espèces 

 a pu s'accroître. En 1801, Draparnaud donnait pour la France 

 132 espèces, réparties en 18 genres; en 1805, il porte ce 

 nombre à 173 pour 19 genres, soit 41 espèces de plus que dans 

 son premier travail, et 129 de plus que Linné. En 1831, 

 Michaud, le continuateur de l'œuvre de Draparnaud, porte à 

 231 le nombre des Mollusques de France, le tout réparti dans 

 53 genres. En 1855, Moquin Tandon estime ce nombre à 

 267 espèces, et l'abbé Dupuy à 347, sans tenir compte des Lima- 

 ciens. En 54 ans, les connaissances malacologiques de notre 

 faune avait presque triplé ! 



Et pourtant, à quelles difficultés sans nombre, le pauvre 

 naturaliste d'alors n'était-il pas en proie ? Nous l'avons déjà 

 dit (1) ; il était bien loin d'avoir ces innombrables modes de 

 locomotion dont nous jouissons aujourd'hui, qui facilitent les 

 grands comme les petits déplacements, et mettent les plus 

 longs voyages à la portée des bourses les plus modestes. En 



(1) Vide : Locard, 1892. L'influence des milieux sur le développe- 

 ment des Mollusques, p. 20. 



