18 1 1PSA DRAPARNAUDI CO.NCIIYLIA 



dier sérieusement la faune de ces grands Lamellibranches. Or. 

 ce n'est pas toujours chose bien simple ni bien pratique. On 

 n'a pas aussi facilement à sa disposition, en voyage, une barque 

 avec ses engins de dragage, qu'un simple filet de chasse. La 

 pêche en grandes eaux est souvent une opération délicate, 

 parfois pénible et même dispendieuse. Et pourtant combien de 

 nos plusbelles Nayades, fuyant les bords des rivages, s'enfon- 

 cent dans le sable fin ou la vase de nos cours d'eau, pour s'en- 

 fouir à des profondeurs d'eau dépassant plusieurs mètres. C'est 

 là, à notre avis, une des principales raisons pour lesquelles nos 

 catalogues sont en général si pauvres en fait d'indications rela- 

 tives à cette partie de la faune. 



Une autre difficulté à l'étude des Nayades résidait autrefois 

 dans le mode de leur transport. Les Unios sont lourds, les 

 Anodontes bien encombrants par leur volume ; il n'était pas 

 dès lors aussi facile de les faire voyager que des Hélix, des 

 Pupas ou des Glausilies. On pouvait bien confier aux bons soins 

 d'un ami en partance une petite boîte renfermant une centaine 

 de ces petits gastropodes, mais il eût été quelque peu indiscret 

 de lui proposer d'emporter avec lui pareille quantité d'Unios ou 

 d'Anodontes ! 



Enfin Linné a contribué dans une certaine limite au retard 

 apporté à l'étude de ces coquilles. Avec sa conception par trop 

 vaste de l'espèce malacologique, il englobait dans une seule 

 dénomination spécifique toutes les formes constituant le genre. 

 Pour lui, tous les Unios d'Europe étaient invariablement des 

 Unio pictorum, tous les grands Anodontes des Mytilus 

 cygnœus, tous les petits des M. anatinus. La science alors était 

 singulièrement plus facile qu'aujourd'hui et les collections infi 

 niment moins encombrantes. Durant longtemps on a suivi de 

 tels errements. Mais à mesure que les modes de transport et de 

 locomotion ont été facilités et multipliés, le nombre des espèces 

 admises dans les Unios et les Anodontes a été croissant. Aux 



