ï8 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



Terre-de-Feu. Darwin, dans son voyage à bord du Bêagle, 

 cite des peuplades du sud de l'Amérique qui vivent encore 

 presque exclusivement de Mollusques, dont ils amassent 

 aussi les débris non loin des plages où ils vont les pêcher. 



Une fois cette première constatation bien établie, on fut 

 tout surpris de trouver de semblables amas de cuisine, dans 

 nombre de stations fort éloignées les unes des autres. Tantôt 

 ces dépôts sont en plein air, au voisinage même de la mer ; 

 tantôt au contraire, nous les voyons plus enfoncés dans 

 l'intérieur des terres ; parfois même une grotte ou une ca- 

 verne leur sert d'abri. Leur faune, empruntée surtout aux 

 océans voisins, est parfois desplus variées ;car presque toujours 

 les coquilles marines semblent dominer de beaucoup dans le 

 nombre.. Faut-il en conclure qu'elles étaient préférées aux 

 coquilles terrestres ou à celles des eaux douces ? Certes, le 

 Mollusque marin baigné dans son eau salée a toujours plus 

 de saveur que l'Unio ou l'Anodonte récolté dans les eaux 

 douces ; et l'on comprend sans peine que le Mollusque 

 terrestre entouré de sa bave ne peut leur être préféré qu'après 

 avoir subi l'effet de la cuisson. Mais disons aussi que les 

 coquilles terrestres et celles de nos eaux douces, avec leur test 

 plus mince et plus fragile que celui de la plupart des coquilles 

 marines, ont très-bien pu ne pas se conserver aussi facilement, 

 depuis des temps aussi éloignés. 



Si du Danemark nous passons aux autres contrées de 

 l'Europe, nous retrouvons de semblables Kjœkkenmœdings un 

 peu partout. En France, nous en voyons dans plusieurs 

 départements. A Saint-Georges-de-Didonne, dans la Charente- 

 Inférieure, ce sont des couches de quatre-vingts centimètres 

 d'épaisseur contenant des silex taillés, des débris d'une 

 poterie grossière, des ossements de mammifères, etc., 

 disséminés dans une grande quantité de coquilles marines, 



