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aujourd'hui de plus en plus rares, grâce aux vaillants efforts 

 des missions chrétiennes, sont encore en quelque sorte à 

 l'âge de la pierre polie, c'est-à-dire à un âge correspondant à 

 une partie de l'époque dite préhistorique dans nos régions. 

 Examinons ce qu'ils font avec leurs Mollusques. 



Dans la Nouvelle-Calédonie, par exemple, pays dont l'et- 

 nographie est aujourd'hui bien connue, grâce au courage et 

 au dévouement des Petits- Frères de Marie, nous allons 

 retrouver la même utilisation de l'élément malacologique 

 que chez nos populations troglodytes de la Gaule primitive (i). 

 Lors des premières visites des Européens, les Canaques étaient 

 encore anthropophages ; mais à cette nourriture sauvage, ils 

 allient celle des Mollusques si nombreux dans leur contrée. 

 Ils se parent élégamment des plus belles coquilles. Ils enfilent 

 dans des cordes tissées de poils de Roussettes, des Ovula 

 angulosa et des Cyprœa eburnea troués de part en part. Ils 

 font des colliers avec les cloisons du Nautilus macrocephalus, 

 ou avec des coquilles de Naticina lapillus, Columbella lac- 

 tescens, Melania Moreleti, Oliva tigridella, etc. Le plus 

 souvent chaque espèce de coquille est seule ; mais, parfois 

 aussi, elle alterne avec des Melampus lut eus, Atys elongata 

 et A. solida, mélangés ; d'autres colliers, plus riches sans 

 doute, sont faits uniquement de Cyprœa asellusQt C. Isabella. 

 Comme nous l'avons vu faire aux habitants des dolmens du 

 sud-est de la Gaule, les Canaques intercalent également entre 

 les coquilles des Gastéropodes, que nous venons de citer, des 

 valves de Tellina tenuis et T. striata. 



Ces colliers en coquillages se retrouvent également chez 



(i) Nous devons à l'extrême complaisance du frère Euthyme, assistant du 

 supe'rieur ge'ne'ral des Petits-Frères de Marie, les renseignements que nous 

 donnons sur l'emploi des Mollusques fait par les Canaques. Ils sont rele- 

 vés sur la riche et belle collection que possèdent les Frères dans leur éta- 

 blissement de Saint-Genis- Laval (Rhône). 



