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voisines du littoral atlantique de l'Amérique du Nord, et 

 les pièces de Saxidomus gracilis employées de la même ma- 

 nière au sud de la Californie (i). Les mêmes usages existent 

 dans le Benguela; la coquille d'un Mollusque terrestre (Acha- 

 tina monetaria) , découpée en rondelles, dont le centre est 

 percé, fournit un signe monétaire employé dans les transactions 

 et pour l'acquittement d'une partie du tribut; on en forme 

 des chapelets appelés Quirandos de Dotigo, qui constituent 

 en même temps un ornement pour les femmes. (2) » 



Chez les peuplades primitives de l'ancien comme du 

 nouveau continent, les coquilles plus grosses ou plus rares 

 devaient servir de pendeloques, de fibules, d'amulettes ; 

 certaines formes devaient être taillées pour faire des bracelets. 

 De nos jours, en Nouvelle-Calédonie, le beau Cyprœa aurora, 

 coquille toujours fort rare, appartient de droit au chef de la 

 tribu, qui seul peut la porter au cou comme insigne, et la trans- 

 met de génération en génération à ses descendants. De même 

 aussi le Dolium melanostoma, coquille fort recherchée, sert 

 également d'insigne aux grands chefs, quilaportent suspendue 

 sur la poitrine, par un cordon en poils de Roussettes passé 

 autour du cou. Les Ovula angulosa et Cyprœa eburnea se 

 mettent comme ornements aux bras et aux jambes. Les 

 gros Conus litteratus et C. millepunctatus sont habilement 

 découpés en bandes de deux à trois centimètres de largeur, 

 et font ainsi d'élégants bracelets. A la cime la plus élevée de 

 la case des chefs, on voit VOvula ovum, appelé Boute; c'est 

 un signe distinctif, que le commun des profanes ne saurait 

 s'approprier. Le lourd Cyprœa caput-serpentis est employé 

 comme plomb pour lester les filets de pêche, comme le font 

 aussi les pêcheurs de nos côtes, mais avec d'autres coquilles. 



(1) Haliburton, New materials for the history ofman, i863, p.3o. 



(2) A. Morelet, Voyage du docteur Wehvitsch, p. 63, 1868. 



