48 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



Civa, une des divinités du Brahmanisme, tout à la fois dieu 

 créateur et destructeur, personnifiant l'action de la nature qui 

 détruit ce qu'elle a créé pour engendrer à nouveau, s'unit à 

 Pdrvatî, déesse de la beauté, et à Prithivî, personnification 

 de la terre, qui deviendront bientôt une seule et même forme 

 désignée sous le nom de Kalî, la noire, ou plus simplement 

 Dêvi, la déesse. Decette union naît Ganeça, dieu de la sagesse, 

 protecteur de la science et destructeur des obstacles de l'in- 

 telligence. C'est au sage Ganeça que l'on attribue une colla- 

 boration active dans la composition du Mahâ-Bharatâ (1). 

 C'est lui que l'on invoque au commencement de tous les livres, 

 ou toutes les fois qu'il s'agit d'accomplir un acte de quelque 

 importance : Oml Ganeça! Adoration à Ganeça ! 



Ganeça, dans une de ses mains, tient une coquille, mais 

 celle-ci nous semble différente de celle de Vishnou ou de 

 Krishna. Elle est également sénestre, mais d'un galbe plus 

 allongé, avec une columelle moins acuminée, une ouverture 

 plus haute ; les tours de la spire sont accompagnés de sail- 

 lies comme épineuses. C'est très probablement une coquille 

 du genre Volnta. Parmi les Ganeça du Musée Guimet, se 

 trouve une petite statuette en argent massif, dans laquelle la 

 coquille est très nettement représentée avec sa forme sénestre 

 et son ornementation particulière. Dans tous les Ganeça que 

 nous avons examinés, la conque est toujours la même avec 

 ses caractères constants. 



Quant à Prithivî, mère de Ganeça, elle aussi tient égale- 

 ment parfois la conque. Comme divinité, Prithivî est appelée 

 à jouer des rôles bien différents. Il en existe deux exemplaires 

 avec une coquille dextre dans la collection de M. Guimet, sous 

 la personnification de Durgâ, « celle qu'il est difficile de flé- 



(1) L. de Milloué, i883. Catalogue du musée Guimet, i re partie, intro- 

 duction et p. 5o. 



