50 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



Dans cette secte, le rôle que jouent les Bouddhas chez les 

 Bouddhistes est attribué, chez les Jaïns, aux Tîrthankaras 

 Ji?ias, sages qui ont franchi le monde. Le Tirthankara est un 

 ascète qui a mérité, par sa science et sa piété, de sortir du 

 cercle fatal de la transmigration, et qui a atteint Môksha, le 

 Nirvana des Jaïns. Il y a, dans chaque période mondaine, 

 vingt-quatre Tîrthankaras représentés par des symboles ou 

 emblèmes différents. Le vingt-deuxième a nom Némi et a 

 pour symbole la conque. On attribue à ces Tîrthankaras une 

 stature prodigieuse et une longévité non moins fabuleuse dé- 

 croissant progressivement depuis Vrishabha, représenté par 

 le Taureau, qui mesurait 5oo toises et vécut 8,400,000 gran- 

 des années, jusqu'à Pârçvanâtha, figuré par le serpent, qui 

 vécut 100 ans et n'avait plus que la taille ordinaire des 

 hommes. 



Nous empruntons encore à un récent travail de M. de Mil- 

 loué quelques explications sur Némi, représenté par la con- 

 que (1). « Némi, Arishta Némi ou Néminâtha était fils du 

 roi Samudravijaya et de la reine Çivâ, de la race (XHarivansa. 

 Ambika est sa Sâsana ; il a le teint noir et une conque lui 

 sert d'emblème. Il est né à Sari, dans le Srâvan (2), dans le 

 premier mois de la saison pluvieuse, sous la constellation de 

 Chitra, se fait ascète à l'âge de 3oo ans, au lieu de Dvârakâ 

 (en Mâgadhi Baravavâe) et meurt sur le mont Girnar après 

 avoir vécu 700 ans de la vie d'ascète, ce qui donnerait à sa 

 carrière une durée totale de 1,000 années (3), pendant les- 

 quelles il ne demeura que 55 jours à l'état d'ascète imparfait. 



(1) L. de Milloué, 1884. Essai sur les Jaïns, in Museon, Louvain. 



(2) J. Burgess (Papers on Satrnnjaya, in Ind. Ant. n, p. i38), remarque 

 que Stevenson identifie Sari ou Saryapura h Agra, tandis qu'on s'accorde 

 géne'ralement aujourd'hui pour en faire une ville de Kathiâvâd. 



(3) J. Stevenson, Kalpa Sùtra, p. 98. — Colebrooke, Observations on 

 the Jaïns, in As. Rev., ix. 



