DANS L'ANTIQUITÉ. 79 



autre raison des plus militantes en faveur des Egyptiens. Peu- 

 ple pasteur errant ou fixe, il habita de préférence la fertile 

 vallée du Nil où ses troupeaux trouvaient une nourriture abon- 

 dante. Le delta devait être dans le principe malsain, maréca- 

 geux, et difficile aux déplacements nécessaires. Aussi voyons- 

 nous la plupart des anciennes villes établies dans la vallée, et 

 remonter même assez loin des rivages de la mer. Héliopolis, 

 Babylon, Memphis, Hermopolis, Abydos, Diospolis ou 

 Thèbes, sont des centres déjà fort éloignés de la mer. 



Ces peuplades en outre, d'après les récits des historiens, 

 préféraient une nourriture végétale. Hérodote (i) nous 

 apprend que, tout en dédaignant le blé et l'orge, ils tiraient 

 leur alimentation du Sorgho que quelques-uns nomment 

 Zea, et qu'ils pétrissaient avec leur pied (2). Et quant aux 

 animaux dont ils pouvaient manger la chair, ceux des trou- 

 peaux qu'ils gardaient devaient amplement leur suffire. Ce- 

 pendant nous savons que les Egyptiens étaient pêcheurs et 

 chasseurs, et que le peuple trouvant le régime des prêtres par 

 trop rigoureux avait fini par manger bon nombre de Pois- 

 sons. Dans les tableaux qui figuraient en 1878 dans la galerie 

 de l'Egypte ancienne à l'exposition rétrospective du Troca- 

 déro, le tableau n° 3 représente des scènes de pêche et de 

 chasse, copiées sur le tombeau de Phtah-hotep, habitant de 

 Memphis, enterré dans la nécropole de Saqqarah, à peu près à 

 la même époque que Ti, sous la V e dynastie ; on y voit des 

 serviteurs montés sur des barques de roseaux avec des nasses 

 (Ky][j.o;) où le Poisson vient se prendre. Sur le tableau 

 n° 4, extrait du tombeau de Ti, on pêche et on chasse devant 

 lui (3). 



(1) Hérodote, Hist., II, 35. 



(2) Aujourd'hui encore, on consomme le Sorgho que l'on appelle dourah 

 belady, ou dourah du pays, pour le distinguer du dourah étranger, Maïs 

 ou blé de Turquie. 



(3) A. Mariette-Bey, La Galerie de l'Egypte ancienne à l'Exposition 



