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aucune mention, aucune allusion aux Mollusques. Cependant, 

 après un examen attentif de ces caractères, il en est deux qui 

 plus particulièrement peuvent être rapportés à des Mollus- 

 ques ; l'un serait la Limace, l'autre le Poulpe. Le signe V. 

 désigné sous le nom de céraste est très souvent figuré ; il 

 représente la lettre / qui a persisté dans l'alphabet Copte 

 sous la forme q. On lui donne le nom de Céraste, par suite 

 de la comparaison qui en a été faite avec le Céraste (Cerastea 

 vulgaris) petit Serpent à cornes assez répandu dans l'Egypte et 

 la Lybie; mais le port, l'allure même de l'animal le fait bien 

 mieux ressembler à une simple Limace qu'à un serpent. On 

 remarquera, du reste, que le Serpent, le véritable serpent "V 

 est représenté dans l'alphabet hiéroglyphique sous plusieurs 

 formules ; or ce signe, comme nous l'a fait remarquer M. Le- 

 fébure est essentiellement différent du précédent. Une preuve 

 évidente qu'il faut exclure pour le signe ***— l'idée du serpent, 

 c'est que si l'on consulte la planche intitulée Peinture, plantes 

 et fleurs dans l'Art Egyptien de Prisse d'Avennes, on voit 

 sur une tige de fleur grimper ce même petit animal, comme 

 le ferait la Limace, et comme il serait impossible au Céraste 

 de le faire, 



« La valeur alphabétique de la Limace, nous écrit M. Lefé- 

 bure, est sans doute une abréviation du mot hfu, qui dési- 

 gnait les Reptiles en général, Serpent ou Insectes ; un papyrus 

 parle des Insectes (hfu) qui emportent le blé (i) » On peut 

 admettre que, vu leurs faibles connaissances en histoire na- 

 turelle, les Egyptiens aient confondu bon nombre d'animaux 

 inférieurs les uns avec les autres, sans y attacher la moindre 

 importance. Du reste, l'interprétation du signe ^*^ a donné 

 déjà lieu à de longues discussions dans lesquelles nous 

 n'avons pas à intervenir (2). 



(1) Gooduris, Les papyrus hiératiques, Revue archéologique, 1 88 1 . 



(2) V te E. de Rougé, Mémoire sur l'origine Egyptienne de l'alphabet 

 phénicien, Paris, 1874, p. 21. 



