DANS L ANTIQUITE. 83 



— CP hiéroglyphe, des Huîtres près de donner naissance à 

 d'autres Huîtres. Ces Huîtres sont l'image d'une femme unie 

 à un homme, et qui donne des enfants, dans un âge où elle 

 ne paraît pas encore en état d'en donner. Les Huîtres 

 naissent dans la coquille même qui les a portées, et peu 

 de temps après qu'elles y sont nées, elles s'y accouplent. 



— CIP hiéroglyphe, l'Huître et le petit Cancre. Ces deux 

 poissons désignent le père ou l'homme en général, qui n'a 

 pas soin de lui-même, et qui est soigné par les siens ; 

 le petit Cancre se tient collé contre la chair de l'Huître, qui 

 le fait avec raison appeler gardien de l'Huître (i). — CVIP 

 hiéroglyphe, le Polype qui mange ses fléaux. L'homme qui 

 mange avec intempérance ce qui est à autrui, et qui consomme 

 ensuite le sien, est représenté par le Polype qui venant à 

 manquer d'aliments mange ses propres bras ou fléaux. — 

 CVIIP hiéroglyphe, la Sèche. Ce poisson retrace l'homme 

 qui, cherchant son mal, rencontre son bien ; qui, courant à 

 sa perte, trouve son salut. La Sèche en effet s'avance sans 

 crainte vers le pêcheur ; mais bientôt, voyant qu'il veut la 

 surprendre, elle répand dans l'eau le noir que son sein ren- 

 ferme, qui fait qu'on ne la voit plus et qu'elle s'échappe. » 



Les naïves interprétations d'Horapollon n'ont rien en réalité 

 de bien original ; nous les retrouvons toutes dans Aristote, 

 Athénée, Elien, Pline, etc., tantôt exactement conformes 

 tantôt en partie rectifiées. Mais quoi qu'il en soit, il semblerait 

 qu'avant cet auteur, les Egyptiens ont réellement fait usage 

 des Mollusques dans leurs signes hiéroglyphiques. 



crustacés si bien armés pour la défense ; il les enlace de ses tentacules au 

 risque de se les déchirer, et fixant ses ventouses aux défauts de la cuirasse, 

 il finit par sucer complètement l'animal. 



(i) Il s'agit évidemment ici de la Pinne et du Pinnotère dont nous 

 retrouverons l'histoire dans plusieurs autres auteurs Grecs ou Latins. 

 C'est un fait d'histoire naturelle qui semble avoir singulièrement frappé 

 les anciens, que celui du rôle d'un petit Crabe vivant de compagnie avec 

 un Mollusque dans l'intérieur de sa coquille. 



