84 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



Les coquilles des Mollusques auraient servi à faire des 

 colliers ou des parures chez les anciens Egyptiens. Le Musée 

 du Louvre possède des « colliers formés d'une infinité de 

 petits disques en verre émaillé bleu, qui sont une imitation 

 des colliers composés d'un petit disque naturel qui provient 

 d'un Mollusque du pays. Ces colliers sont encore en usage 

 dans les régions du haut Nil. » (1). Strabon rapporte, en effet, 

 que les Troglodytes hommes et femmes portent des colliers 

 de coquilles enfilées pour conjurer les charmes (2). 



A l'exposition rétrospective du Trocadéro, en 1878, on a 

 pu voir dans la galerie de l'Egypte, à côté de silex taillés par 

 la main de l'homme, des coquillages percés et destinés à 

 l'usage de colliers, et même des imitations de coquillages en 

 faïence émaillée ; mais si les premiers remontent à l'époque 

 préhistorique, les seconds sont certainement d'une époque 

 historique, déjà fort ancienne. (3) 



Il est à remarquer combien peu sont nombreuses les 

 représentations des Mollusques dans les monuments de l'an- 

 cienne Egypte. Nous citerons cependant un camée Egyptien 

 figurant un personnage surmonté d'une tête de chat, jonglant 

 avec des boules, et au pied duquel se trouve un gros escargot 

 marchant au devant de lui. C'est une des rares figurations où 

 l'on rencontre un Mollusque terrestre aussi bien représenté ; 

 mais malheureusement nous n'avons aucune certitude sur 

 la date de l'antiquité de ce curieux camée. (4). 



(1) De Rougé, Notice sommaire des Monuments Egyptiens, p. 79. 



(2) Strabon, Liv. XVI, iv, 17. 



(3) Mariette-Bey, La galerie de l'Egypte ancienne à l'Exposition rétros- 

 pective du Trocadéro, Paris, 1878, p. 112. 



(4) Recueil d'antiquités égyptiennes, étrusques, grecques et romaines, 

 Paris, 1756, t. II, p. 27, et VII, rig. I. 



