100 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



où l'on trouve lui, et mesibata pour la coquille, et chomet, 

 chemata, sachel, lima\a, pour l'animal qui l'habite. Bochart 

 regarde comme étant le même animal que le sabbelul des Hé- 

 breux, le Tbiblala des Chaldéens dont il est dit : Reptile, 

 quod humectât viam suam. » 



L'idée d'un corps qui fond, qui coule comme la cire ou le 

 limaçon revient plusieurs fois dans la Bible. Mais une seule 

 fois le texte Hébreu emploie l'expression sabbelul; dans les 

 autres passages, nous lisons le mot dônah, dans les psaumes 

 et dans Micbaeos ; cette dernière expression est traduite par 

 la plupart des auteurs dans le sens de cera. Il ne convient 

 donc point de donner à ces deux mots hébreux schibeloul et 

 dômig la même traduction latine cera, comme nous le lisons 

 dans la Vulgate. 



Un mot encore, pour terminer cette étude sur la Malaco- 

 logie Hébraïque, au sujet du byssus, terme dont il est souvent 

 question dans la Bible. On sait qu'en histoire naturelle 

 on donne le nom de byssus aux filaments linéaires que sécrè- 

 tent certains Mollusques comme les Mytiles, les Pinna, etc., 

 en dehors de leur coquille, et qui servent à les fixer aux ro- 

 chers ; ce byssus malacologique est susceptible d'être tissé. 

 C. d'Orbigny affirme que les habitants de la Calabre et de la 

 Sicile en fabriquent des étoffes précieuses d'un brun doré avec 

 des reflets verdâtres. Le byssus biblique serait de toute autre 

 nature. Etait-il de toile ou de coton ? La question, malgré de 

 longues et savantes discussions, n'est point encore résolue. 

 Mais quoi qu'il en soit, il paraît généralement admis que ce 

 byssus de la Bible, comme ceux dont parle Hérodote à propos 

 des momies Égyptiennes, était d'origine végétale et non point 

 animale. 



En résumé, la plupart des expressions malacologiques 

 introduites dans la Bible latine, notamment dans la Vulgate, 



