I 1(3 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



résumer les connaissances spécifiques des Grecs à cette épo- 

 que, en mettant en regard les genres ou les espèces à peu près 

 correspondants. 



Avec de telles données, le problème présente de réelles dif- 

 ficultés; aussi n'est-il point surprenant de lire dans les auteurs 

 qui ont traité pareil sujet des opinions très divergentes; 

 vouloir prétendre mettre d'accord sur les synonymes les au- 

 teurs qui ont précédé Linné et ceux de nos jours, nous semble 

 peu commode. Entre Gesner, Klein, Bellon, Rondelet, Aldro- 

 vande, Lister, d'Argenville, etc., etc., on trouve de perpé- 

 tuelles contradictions dont il est bien difficile détenir compte. 

 Nous essayerons cependant de rétablir la Malacologie d'Aris- 

 tote en nous basant surtout sur ses propres écrits. 



Mais auparavant, examinons les mers et les terres dont 

 les Grecs du temps d'Aristote pouvaient connaître la faune. 

 L'immense empire d'Alexandre, s'étendant de l'Adriatique en 

 Occident, jusqu'aux monts Imaus et Emodes, et à l'Indus en 

 Orient, comprenait ce que l'on nomme aujourd'hui : la Grèce, 

 en Europe; la Lybie, l'Egypte et l'Abyssinie en Afrique; la 

 Turquie d'Asie, le Caucase, la Perse, l'Afghanistan, le Be- 

 loutchistan et même une partie de l'Indoustan. Ils pouvaient 

 donc connaître la faune littorale de l'Adriatique, de la mer 

 Ionienne et de la mer Egée, qui baignaient les côtes de la 

 Grèce; la mer Intérieure, aujourd'hui Méditerranée, sur les 

 côtes de l'Afrique et de l' Asie-Mineure, c'est-à-dire la Cyré- 

 naïque, la Lybie, la Palestine, la Phénicie, la Galicie, la Lycie, 

 la Carie, etc. ; plus au nord, le Pont-Euxin; puis en Orient le 

 golfe Arabique et le golfe Persique ; enfin la mer Erythrée. 

 On voit par là combien pouvait être variée la faune d'un tel 

 système ; et l'on remarquera qu'Alexandre, comme Cyrus et 

 Darius I er avant lui, suivirent toujours, autant que possible, 

 dans leurs expéditions lointaines les côtes des continents qu'ils 

 allaient conquérir. 



