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marque pas deux oreilles, mais une seule, comme aux Pei- 

 gnes (1). » Enfin, il nous apprend que d'après Apellas, les La- 

 cédémoniens nommaient encore le Limaçon Sémelon (aéjAsXov), 

 animal qui correspondait à nos Limacidœ. 



Cette longue citation suffit pour nous donner une idée des 

 connaissances malacologiques chez les Grecs à l'époque 

 d'Athénée ; on voit combien peu de progrès ont été faits 

 depuis Aristote; ce sont presque toujours les mêmes noms, 

 les mêmes faits, recopiés chez le maître et plus ou moins mal 

 commentés. L'étude des Céphalopodes ne nous décèle rien de 

 bien nouveau ; les écrits d' Aristote font la base du sujet au- 

 tour duquel se groupent des dires empruntés à plusieurs 

 anciens écrivains. En voici, du reste, quelques exemples. 



Plusieurs auteurs ont prétendu que le Polype ou Poulpe 

 finissait par se manger lui-même, lorsqu'il venait à manquer 

 d'aliments. Athénée cite les dires de Phérécrate (2) et de Di- 

 phile à ce sujet, puis il ajoute : « Mais il est faux que le 

 Polype se mange. S'il est mutilé de ses pieds, c'est par le 

 Congre qui le poursuit. On croît qu'en répandant du sel 

 devant son nid, il en sort aussitôt. On rapporte aussi qu'il 

 change de couleur lorsque la crainte le fait fuir, et qu'il prend 

 celle de l'eau où il se cache, comme le dit Théognis de Mé- 

 gare (3), dans ses Elégies: Aye l'esprit du Polype rusé; il 

 paraît de la même couleur que la pierre de laquelle il s'appro- 

 che. » 



Au sujet des mœurs du Poulpe, les croyances des Grecs 

 étaient fort singulières : « On a vu quelques fois, dit Athénée, 

 les Poulpes quitter l'eau pour rôder sur terre, surtout dans 



(1) Athénée, Deipnos., liv. VII, chap. xix. 



(2) Phérécrate, poète grec de l'ancienne comédie, né h Athènes, vivait 

 vers 410 avant J.-C, du temps d'Aristophane. 



(3) Théogais, poète grec, né à Mégare, en Achaïe, vers 570 avant J.-C, 

 mort vers 485. 



