I 34 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



sons, elle ne voit point sortir ses oeufs les uns après les autres; 

 adhérents entre eux, comme des grappes, ils ne sortent 

 qu'avec peine et par une étroite issue (i).» 



Le Poulpe, quoique faible et lent dans ses mouvements, 

 fait sa proie du Crabe à la fois rude et rapide; mais, chose 

 vraiment étrange, nous retrouvons chez Oppien cette même 

 histoire du Crabe, de la Murène et du Poulpe que nous avons 

 à maintes reprises entendu narrer par les pêcheurs Corses (2). 

 Ici cependant la Murène l'emporte sur le Poulpe, et finit par 

 devenir la victime du Crabe, qui à son tour est dévoré par le 

 Poulpe si la Murène n'a déjà passé par là. 



« Les Sèches malheureuses dans leurs amours éprouvent 

 un sort fâcheux ; les pêcheurs ne se fatiguent point dans les 

 mers à diriger contre elles les nasses ou les longs replis de 

 leurs filets ; ils les entraînent en portant au milieu des eaux 

 leurs mains sur une seule. A peine sont-ils aperçus des autres 

 Sèches, qu'elles fondent à la hâte sur elle, se serrent contre 

 son corps, l'enlacent de leurs bras, comme des jeunes filles 

 qui voient de retour un frère absent depuis nombre d'an- 

 nées, ou leur père chéri qui revient sain et sauf dans ses 

 foyers; ou comme une jeune épouse récemment engagée dans 

 les lacs de l'hymen, qui tient son jeune époux étroitement 

 embrassé dans le lit nuptial, et dont les bras, d'une éclatante 

 blancheur, sont toute la nuit attachés, suspendus à son cou ; 

 ainsi les Sèches sont fortement pressées les unes contre les 

 autres. Cet effort de leur amour ne cesse que lorsque les pê- 

 cheurs les ont enlevées dans leur nacelle; alors même restent- 



(1) Oppien, Halientica, lib. I, vers 536. 



(2) On rapproche ce dire d'un vieux racontar que nous avons entendu 

 encore de la bouche des pêcheurs. Mettez dans une nasse une Langouste 

 bien cuirassée, un Poulpe armé de ses ventouses et une Murène; au bout 

 de deux heures, la Murène seule survivra. Le Poulpe enlacera d'abord la 

 Langouste et la sucera, puis à son tour il sera dévoré par la Murène à qui 

 rien ne résiste. 



