DANS L'ANTIQUITÉ. I 3o, 



craindre. Aperçoit-il un ennemi, il remplit d'eau sa coquille 

 et plonge pour se cacher dans les profondeurs de la mer et 

 échapper au danger. Celui-ci passé, il s'élève à nouveau et 

 navigue à la surface des eaux. Ces habiles manœuvres lui ont 

 valu le nom de Nautile (i). » 



Son chapitre sur les Chames est un des plus complets au 

 point de vue de l'histoire naturelle, quoiqu'il s'y glisse de 

 bien singulières croyances, au sujet du déplacement des Acé- 

 phales : « Il y a plusieurs sortes de Chames marines : les unes 

 hérissées, les autres lisses. Certaines d'entre elles sont facile- 

 ment brisées parla pression des doigts, d'autres résistent au choc 

 d'une pierre ; ces dernières sont très-noires ; quelques-unes 

 ont-une couleur argentée; plusieurs ont des couleurs variées. 

 Les Chames ont des habitudes différentes ; les unes vivent 

 sur le sable du rivage ou dans la vase, les autres sous les 

 algues ou même sur les rochers. En été, au temps de la mois- 

 son, on les voit nager en troupe avec légèreté dans la mer 

 d'Istrie. 



« Avant cette époque elles sont tellement lourdes qu'elles 

 ne peuvent bouger de place ; elles évitent l'Eurus, le Borée et 

 l'Auster,qui sont pour elles des vents contraires. Mais elles se 

 plaisent, quand la mer est paisible, à se laisser emporter par 

 la douce brise du Favonius. D'abord cachées dans leurs re- 

 traites, elles sortent avec bonheur, dès qu'elles sentent les 

 effluves de ce vent, et nagent à la surface en ouvrant leurs val- 

 ves, avec autant de signes de joie que les époux sortant de 

 leur couche nuptiale, ou les roses qui entr'ouvrent leurs calices 

 et exposent leurs fleurs aux bienfaisants rayons du soleil. 

 Quand le vent qu'elles préfèrent vient les tirer de leur repos, 

 on les voit couchées, tantôt sur une valve et dressant l'autre, 

 se servir de celle-ci comme d'une voile et de la première 



(i) jElianus, lib. IX, cap. xxxiv, de Nauta, vel Nautilo pisci. 



