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de ce trésor de la perle, tout l'appartement des femmes est 

 comme rempli de lumière... par l'éclat de ce trésor de la 

 perle, l'armée des quatre corps de troupes tout entière, est 

 éclairée jusqu'à la distance d'un Yôdjana (i). » Voilà certes 

 une perle bien merveilleuse, et pour laquelle la légende n'a 

 rien épargné; mais, quoi qu'il en soit, bornons-nous à retenir 

 ce que l'on en rapporte à propos de sa couleur. Dans le 

 même ouvrage, il est dit également : « La jeune Gôpâ, de la 

 famille de Çakyas, est couverte d'un couple de pièces d'étoffe 

 blanche semée de pierreries précieuses de la valeur de cent 

 mille Kôtis, de Palas, ainsi que d'un collier de perles, et d'une 

 guirlande d'or incrustée de belles perles rouges (2). » Il est pro- 

 bable que ces perles rouges ou bleues n'étaient point de véri- 

 tables perles produites par des Mollusques, mais bien quel- 

 ques pierreries chatoyantes dont nous ignorons la composition 

 lithologique. 



D'après les légendes populaires Indo-Européennes qui se 

 rencontraient déjà dans les hymnes védiques il existe une sin- 

 gulière corrélation entre la perle et la Vache. « La Vache, dit 

 M. de Gubernatis (3), donne naissance au soleil et à la lune ; la 

 forme circulaire, le disque du soleil et de la lune, suggèrent 

 ces différentes idées d'anneau, de pierre précieuse et de perle ; 

 en outre, le soleil, Savitar, celui qui exprime le suc, ou qui 

 engendre (la racine su a ces deux sens), est représenté dans un 

 hymne védique comme celui qui à un suc immortel, celui 

 qui donne la perle (4). La liqueur de la Vache est devenue celle 

 de l'herbe, puis celle de la perle ; cette figure, du reste, est si 



(1) Lalita-Vistara, ou développement des jeux, par M. P.-E. Foucaud, 

 in Ann. mus. Guimet, p. 18. 



(2) Lalita-Vistara , p. 80. 



(3) Angelo de Gubernatis, Mythologie \oologique, ou les légendes ani- 

 males, traduit de l'anglais par Paul Regnaud, Paris, 1874, t. II, p. 59. 



(4) Tâittir. Yagurv., I, 2, 6. 



