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odeur. On en tire des os blancs que l'on appelle perles ; et l'on 

 en fait des colliers, des bracelets, des cordons pour les pieds ; 

 les Perses, les Mèdes et tous les Asiatiques préfèrent ces 

 ornements à ceux qui sont faits d'or. » 



Isidore de Gharacène, nous dit dans sa description de la 

 Parthie : « Il y a dans le golfe Persique une Ile (i) où l'on 

 trouve beaucoup de perles; c'est pourquoi il y a (tout autour 

 de l'Ile des radeaux de joncs, d'où les pêcheurs se jettent et pion- . 

 gent jusqu'à vingt brasses pour rapporter, du fond, des Con- 

 ques bivalves. Ils disent que la Pinne (ou l'Huître) produit le 

 plus de perles, lorsque le tonnerre est le plus fréquent, 

 et qu'il y a des pluies orageuses ; les Pinnes qui les produi- 

 sent se cachent ordinairement dans les trous profonds de la 

 mer, pendant l'hiver ; l'été elles traversent les eaux, s'ouvrent 

 pendant le jour, et restent fermées pendant la nuit ; toutes 

 celles qui s'attachent aux pierres et aux pointes des roches 

 s'y implantent comme avec des racines; arrêtées dans ces en- 

 droits, elles y produisent la perle... 



« La Pinne qui réside au fond de la mer produit une grosse 

 perle, et la rend plus pure et plus brillante; celle qui vient à 

 la surface de l'eau, étant frappée des rayons du soleil, en pro- 

 duit d'une couleur terne et moins grosses. Les plongeurs qui 

 pèchent les perles ont un danger à craindre lorsqu'ils portent 

 la main sans précaution dans la Conque ouverte ; car l'animal 

 la ferme aussitôt, et souvent les doigts de ces gens sont cou- 

 pés ; on en a même vu mourir sur le champ. Ceux, au 

 contraire, qui ont l'adresse de glisser obliquement leur 

 main sous la Conque l'arrachent facilement de la roche. » 



Les dires d'Isidore de Characène et d'Athénée, sont certes 

 des plus curieux. Ils prouvent d'abord qu'un grand nombre 

 de peuples déjà fort anciens ont pu connaître et la perle et 



(i) L'île de Bahren. 





