174 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



orfèvres. Quelques-unes même ont eu leur histoire. Sous 

 Charles II, roi d'Angleterre, on trouva dans la Conway (prin- 

 cipauté de Galles) une perle qui a été jugée digne d'être placée 

 parmi les pierreries qui ornaient la couronne royale. En Ir- 

 lande, on en pêche parfois de fort belles : l'une d'elles, dit 

 Puton, fut achetée par lady Glensealy, qui en refusa 2,000 fr. 

 de la duchesse d'Osmont, et une autre, pesant 36 carrats, fut 

 estimée 1,000 fr. On en pécha aussi considérablement aux en- 

 virons de Perth en Ecosse ; mais la seule pêcherie qui soit 

 aujourd'hui exploitée est celle qui se trouve à l'embouchure 

 de la Conway. On pêche des perles d'eau douce en Russie, en 

 Laponie, en Suède, en Angleterre, en Sibérie, en Bavière, etc. 

 Les perles de Brunswick eurent jadis une certaine répu- 

 tation. En France, on citait les perles de Lorraine et cel- 

 les des Vosges. La pêche des perles de la Vologne présentait 

 autrefois une réelle importance et était aménagée par ordre 

 du souverain. Les ducs de Lorraine s'en réservaient le mo- 

 nopole. Aujourd'hui ces coquilles sont plus rares, et celles 

 que l'on trouve semblent se mieux porter et le plus souvent 

 sont sans perles (1). 



Si, dans le principe, les perles furent à Rome aussi rares 

 que recherchées, ce goût ne fit que se développer à mesure 

 que les idées de luxe envahirent la société romaine. A en juger 

 par la violence et la sévérité des critiques de certains auteurs 

 latins, on peut en conclure que les perles étaient peut-être de 

 tous les joyaux ceux qui étaient les plus prisés à cette épo- 



(1) Puton rapporte (Essai sur les Mollusques des Vosges, 1847, p. 17) 

 que l'épouse de Léopold I er , duc de Lorraine, possédait un très-beau 

 collier et des pendants d'oreilles faits de perles de la Vologne, et sa fille 

 la princesse Charlotte, abbesse de Remiremont, avait aussi un collier 

 dont elle se parait dans les solennités. En 1 838, M me la duchesse d'An- 

 goulême visitant les Vosges, désira avoir un bracelet en perles ; mais ce 

 désir ne put être satisfait, puisqu'on ne put réunir le nombre de perles 

 nécessaire pour le former. 



