DANS L'ANTIQUITÉ. I 87 



petites, comme celles de l'Euripe (i) et des côtes de Carie (2) ; 

 celles qui se trouvent dans les golfes sont grandes et raboteu- 

 ses; la plupart ont leurs fleurs d'une teinte un peu noire; 

 dans quelques-unes, elle tire cependant un peu sur le rouge ; 

 plusieurs des grandes s'accroissent jusqu'au poids d'une mine ; 

 on les trouve petites sur les bords de la mer, et autour des 

 endroits escarpés ; mais elles y ont la fleur rouge ; du côté 

 du nord, elles ont la fleur rose ; et dans les lieux exposés au 

 midi, elles l'ont rouge ou noire le plus souvent (3). » 



Mais c'est dans Pline que nous allons rencontrer les détails 

 les plus circonstanciés sur ce sujet : « Les coquillages pour 

 la Pourpre sont de deux espèces : la plus petite est le Buccin, 

 ayant la forme et portant le nom de la Conque qui produit le 

 son du cor (buccina) ; l'ouverture est ronde, à pourtour incisé. 

 L'autre est appelé Pourpre ; son bec s'avance formant un 

 canal qui, tubulé à l'intérieur sur le côté, livre passage à la 

 langue; en outre, la coquille est couverte, jusqu'à son sommet, 

 de pointes, d'ordinaire au nombre de sept, et disposées en 

 rond; mais le Buccin n'en a pas. Tous les deux ont autant 

 de spirales qu'ils ont d'années. Le Buccin ne s'attache qu'aux 

 roches, et on le prend auprès des écueils. Les Pourpres 

 portent un autre nom, celui de pêlagiennes ; il y en a de plu- 

 sieurs espèces, distinctes par l'alimentation et le séjour. La 

 Pourpre de vase, nourrie dans la fange putride, et la Pour- 

 pre d'algue, nourrie de cette plante, sont l'une et l'autre 

 des moins estimées. Celle de roche est meilleure ; on la 

 recueille sur les bancs de rochers ; cependant la pourpre 

 qu'elle fournit est trop claire et trop légère. La Pourpre de 



(1) Détroit entre l'Eubée et les côtes de Be'otie et d'Attique, aujourd'hui 

 canal de Ne'grepont. 



(2) Contre'e située au sud-ouest de l'ancienne Asie-Mineure, limitée au 

 sud et à l'ouest par la mer Intérieure et la mer Egée. 



(3) Athénée, Deipnosophistes, liv. III, chap. xi. 



