20Ô HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



suffisent pour le conserver. On donnait le nom de cochlearia à 

 ces parcs à Escargots. Voici, d'après Varron, dans quelles con- 

 ditions ils doivent être établis : « Il le faut en plein air, et 

 entouré d'eau de toute part ; sinon, vous risquez de courir 

 après les petits, et même après les gros que vous aurez mis là 

 pour y multiplier. L'eau vous tient lieu de fugitivarius, si le 

 soleil n'y donne pas trop, et si la rosée y abonde ; c'est ce qu'on 

 peut trouver de mieux à défaut de rosée naturelle, inconvé- 

 nient propre aux lieux trop exposés \ ou si le même lieu cou- 

 vert est dépourvu de ces rochers ou tertres dont l'eau baigne 

 le pied, alors il faut produire artificiellement la rosée, et 

 voici par quel procédé. Au moyen d'un tuyau qui se ter- 

 mine par un certain nombre de petits mamelons, on lance 

 avec force de l'eau qui, retombant sur une pierre, rejaillit en 

 gouttes de tout côté (i). » 



Dans ces parcs, non-seulement on conservait les Escargots, 

 mais d'après le récit qui précède, on voit encore qu'on procé- 

 dait à un véritable élevage. C'est qu'en effet, plusieurs espè- 

 ces de ces Hélices provenaient de fort loin ; on allait les cher- 

 cher en Espagne, en Sardaigne, aux Baléares, dans les Alpes 

 et jusqu'en Afrique. Il importait donc, une fois que l'on 

 était parvenu à se procurer ces précieuses espèces, de tâcher 

 de les conserver en les faisant convenablement reproduire. 

 Reste à savoir si le bénéfice de l'acclimatation n'avait pas 

 aussi pour effet d'en modifier les caractères. 



Par un raffinement assez précieux, sous prétexte de donner 

 à la chair un peu fade de ces Mollusques une saveur plus fine 

 et plus relevée, on imagina de leur faire prendre une alimen- 

 tation toute spéciale. « Fulvius Hirpinus, dit Pline, établit 

 des parcs d'Escargots (cochlearum vivaria) dans le territoire 

 de Tarquinies, peu de temps avant la guerre civile entre César 



(i) Varron, De Agricullura, liv. III, chap. xiv. 



