232 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 



devoir figurer dans leurs attributs. Les dieux marins, ou 

 ceux qui ont quelques rapports avec les eaux, ont souvent des 

 conques ou coquilles pour attributs. Combien de bassins ou 

 de fontaines ont leurs vasques en forme de coquille! Ce n'est 

 cependant point une règle absolue, car nous avons pu voir 

 en maintes circonstances Neptune, Glaucus, Amphitrite, 

 Protès, Portunus, Nérès ou les Néréides, les Nymphes, les 

 Océanides et les Tritons eux-mêmes, sous les formes les plus 

 variées, et sans coquilles pour attributs. Mais le plus souvent, 

 l'artiste pour affirmer davantage l'origine de son dieu, sait 

 associer avec la divinité quelques espèces malacologiques. 

 Chez les peuples Indous , la conque ou Sankha est un 

 Gastéropode marin, dextre ou sénestre, tenu en main par 

 le dieu ou la déesse. Chez les peuples Latins, le dieu tient 

 souvent aussi la coquille, et parfois il la porte à sa bouche 

 pour s'en servir comme d'une trompe (buccina). 



Un Triton d'un côté, de l'autre une Sirène 



Ont chacun une conque en leurs mains de rocher (Lafontaine). 



Parfois le dieu lui-même semble sortir de la conque, et 

 l'extrémité de son corps est faite avec le coquillage. Souvent 

 aussi, des valves entr'ouvertes d'un grand Lamellibranche, 

 s'élève une déesse antique aux formes riches et élégantes. 



C'est sur une pareille conque que Zéphir déposa Vénus, à 

 sa naissance, pour la conduire à l'île de Chypre, où les Heures 

 devaient se charger de son éducation. Souvent Vénus est re- 

 présentée couchée ou assise sur sa conque attelée de deux 

 Cygnes ou de deux Colombes. 



C'est la barque d'Hermès, ou la conque d'Isis, 

 Que pousse une brise légère (Victor Hugo). 



Et en effet, sous ce même nom de Conque, nos poètes mo- 

 dernes ont tour à tour confondu Gastéropodes et Acéphales. 

 Vénus à sa naissance, Vénus sortant de l'onde est bien sou- 



