S Introduction. 



Les œufs ou les semences ne se développent 

 pas spontanément comme les bourgeons ; il 

 faut au préalable qu'il y ait une fécondation , 

 c'est-à-dire , une action par laquelle ces œufs 

 et ces semences soient, pour ainsi dire, réveillés 

 et mis en jeu. Les organes qui les contiennent, 

 se nomment organes femelles ; ceux qui les fé- 

 condent , organes mâles. Ils sont tantôt réunis 

 dans un seul individu , tantôt séparés dans 

 des individus différens : c'est ce qu'on nomme 

 les sexes. 



La nature de cette propriété d'engendrer 

 est tout aussi inconnue que celle de la pro- 

 priété de se nourrir. 



§. 6. Indépendamment des accidens qui cau- 

 sent la mort aux êtres organisés en détruisant 

 quelqu'une de leurs parties essentielles , elle ar- 

 rive spontanément à tous à certaines époques, par 

 l'effet même de leur vie, et, à ce qu'il paroît, 

 par l'engorgement que la nutrition produit 

 dans leurs vaisseaux. 



§. 7. Tout ce que nous venons de dire con- 

 vient à tous les corps organisés , tant animaux 

 que végétaux j mais les premiers ont encore, par- 



