Introduction. 19 



primer que leurs différences qui , par la suppo- 

 sition que ces espèces sont les plus voisines, ne 

 font que la moindre partie de leurs propriétés. 

 Une telle réunion d'espèces s'appelle un genre. 



§. 3. Le reste de ces propriétés, celles qui 

 sont communes à toutes les esoèces du genre, 

 forment ensemble le caractère , ou plutôt la 

 description du genre qui le distingue de tous 

 ceux qu'on pourroit former en réunissant d'au- 

 tres espèces ; mais le nombre de ces propriétés 

 communes étant encore fort considérable, on 

 emploie de nouveau le même moyen pour ré- 

 duire les caractères des genres en de moindres 

 termes. On compare ensemble les genres les 

 plus voisins seulement, et les caractères géné- 

 riques n'ont plus qu'à exprimer leurs différences 

 qui font de nouveau la moindre partie de leurs 

 propriétés. 



Celles qui sont communes à tous, forment 

 le caractère qui distingue leur réunion entière 

 des autres réunions de genres. Une telle réunion 

 de genres se nomme un ordre. 



§. 4. En répétant la même opération on 

 réunit les ordres voisins pour former une classe ; 



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