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§. 5. V oreille est l'organe de. Y ouïe. Les 

 vibrations de l'air , rassemblées par le pavillon 

 ou oreille externe , pénètrent dans le canal 

 auditif externe jusqu'au tympan , membrane 

 mince et élastique qui sépare ce canal de la 

 caisse du tympan 3 cavité qui communique avec 

 l'arrière - bouche par la trompe d'Eustache , et 

 qui contient une chaîne composée de quatre 

 osselets. Le premier, nommé marteau, est attaché 

 au tympan même. Le second s'appelle enclume. 

 Le troisième , nommé lenticulaire 3 est le plus 

 petit os de tout le corps ; il est suivi de Yétrier 3 

 ainsi nommé parce qu'il ressemble en effet à 

 un étrier de cheval. Ce dernier appuie sur une 

 ouverture appelée fenêtre ovale y qui mène de 

 la caisse dans une autre cavité appelée vesti- 

 bule. Les angles que ces quatre osselets font 

 ensemble , peuvent s'ouvrir et se fermer par 

 le moyen de certains muscles , et par là tendre 

 plus ou moins la membrane du tympan. On 

 voit que cela "peut la mettre à l'unisson des 

 sons que l'on veut écouter plus particulière- 

 ment. Il paroît aussi que Yétrier y ébranlé par 

 les vibrations du tympan , peut agir sur la 

 pulpe nerveuse qui remplit le labyrinthe. C'est 



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