I iS DES M \ M M I F È R E S. 



CHAPITRE IV. 



Des mammifères sans dents canines > ou 

 RONGEURS. 



Les phalangers ont les canines si petites, 

 qu'on peut les considérer comme nulles ; aussi 

 leur nourriture est-elle prise en grande partie 

 du règne végétal : leurs intestins sont longs , 

 et leur ccecum très -ample. Les kanguroos , qui 

 n'ont point de canines du tout , ne vivent que 

 d'herbe. Les animaux dont nous allons parler 

 ont une mastication encore moins parfaite : 

 deux très-grandes et sur-tout très-longues in- 

 cisives à chaque mâchoire , séparées des mo- 

 laires par un grand espace vuide , ne peuvent 

 guère saisir une proie vivante ni déchirer de 

 la chair; elles ne peuvent même pas couper 

 des alimens : mais elles servent pour les limer, 

 les réduire par un travail continu en molé- 

 cules déliées , en un mot pour les ronger. 

 De là vient le nom de rongeurs qu'on a donné 

 à ces mammifères. 



Ils 



