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Il habite de préférence dans les mers du nord , et se nourrit 

 de chiens de mer et d'autres grands poissons. 



III. Les baleines. ( Balœna. ) 



N'ont point de dents , mais des lames triangu- 

 laires d'une substance fibreuse qui a la dureté et 

 l'élasticité de la corne , implantées verticalement 

 dans le palais , et serrées parallèlement le^s unes 

 aux autres. Leur bord libre a ses fibres effilées , • et 

 servant à embarrasser et retenir les petits ani- 

 maux dont les baleines se nourrissent. On nomme 

 ces lames fanons. Ce sont elles qui fournissent la. 

 baleine du commerce. La forme des baleines est, 

 au reste , assez semblable à celle des cachalots , sur- 

 tout par la grosseur de la tête et la grandeur énorme 

 de la gueule. Leurs évents s'ouvrent sur le milieu 

 de la tête. 



1. La baleine franche, ( Balœna myscicetus. L,.) 



Est le plus grand des animaux connus. On en prenoit autre 

 fois de cent vingt pieds de longueur , mais aujourd'hui on n'en 

 Voit guère qui en aient plus de quatre-vingts. Sa tète fait le 

 tiers de cette longueur. La bouche contient de cinq à six cents 

 fanons. J'animai entier pèse plus de trois cents milliers. Les 

 nations européennes envoient tous les ans plus de trois cents 

 vaisseaux dans les mers du nord à la pêche de la baleine ,' 

 qui a sur-tout pour objet l'huile que le lard de ce cétacé fournit. 

 On y alloit dès le douzième siècle. 



Il n'y a point de nageoire sur îe dos. Les deux eVents sont 

 très-distincts. 



Cet énorme animal ne se nourrit que de petits mollusques , 



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