des Oiseaux. 1S3 



maires ; il y en a toujours dix. Le petit doigt 

 n'est visible que dans le squelette. Le bassin 

 des oiseaux forme en dessus un autre grand 

 bouclier , et ne se ferme point par-dessous. Le 

 coccyx, composé de vertèbres larges et plates , 

 porte à son extrémité les pennes de la queue , 

 ordinairement au nombre de douze ou de qua- 

 torze , quelquefois de dix-huit: elles servent , 

 en s'étalant , à soutenir l'oiseau dans le vol. 

 Les pieds des oiseaux sont composés d'un 

 fémur, et d'un tibia, sur le bord externe du- 

 quel est un rudiment de péroné. Le talon et 

 le coude - pied sont représentés par un seul 

 os long, nommé tarse 3 terminé par en bas 

 en autant de poulies qu'il y a de doigts. Ceux- 

 ci font ordinairement au nombre de quatre , 

 trois devant, et un derrière, qu'on appelle pouce. 

 Tous les quatre sont dirigés en avant dans les 

 martinets. Il y en a deux devant, deux der- 

 rière, dans les oiseaux grimpeurs; trois devant, 

 aucun derrière, dans d'autres ; et deux seule- 

 ment dans l'autruche. Ces doigts sont réunis 

 par des membranes dans les oiseaux nageurs, 

 et soudés en partie dans d'autres. Ils sont tou- 

 jours armés d'ongles plus ou moins forts. Le 



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