î^o des Reptiles. 



i. Le crocodile du Nil. ( Lacerta crocodilus.) 



A museau médiocre ; à dents ine'gales ; à pieds de derrière 

 palmés : des crêtes dentelées sur la queue. 



Il parvient quelquefois jusqu'à vingt-cinq pieds de longueur, 

 et exerce une tyrannie cruelle sur les rivières de tous les pays 

 chauds. Les vertèbres de son cou sont disposées de manière 

 qu'il ne peut tourner la tête de côté 5 aussi n'évite-t-on sa pour- 

 suite qu'en tournoyant. Les écailles de son dos et de sa queue 

 sont d'une dureté presque impénétrable. Il a pour ennemis le 

 poisson scie , qui l'attaque de vive force , et la mangouste , qui 

 dévore ses œufs. En deçà des tropiques , il s'engourdit pendant 

 l'hiver. 



Le caïman d'Amérique paroît n'être qu'une variété du croco- 

 dile d'Afrique. 



2. Le gavial , ou crocodile du Gange. ( Lacerta gangetica. ) 



A museau grêle , très-alongé ; à dents égales ; pieds de der- 

 rière palmés 5 des crêtes dentelées sur la queue. Cette espèce , 

 fort différente de la précédente, ne se trouve qu'aux grandes 

 Indes, j 



b. ) Les lézards proprement dits ,• à queue ronde j à corps 

 écailleux. Il y en a qui ont 



«. ) Cinq doigts à chaque pied , des écailles formant une 

 crcte sur le dos. 



3. L'iguane. ( Lacerta iguana.) 



Est un beau et grand lézard d'Amérique , couvert de petites 

 écailles , et orné d'une belle crête formée de pointes déliées , 

 relevées verticalement sur le dos et la queue, qui est fort longue. 

 §ous sa gorge est un grand sac. Sa chair est excellente à manger. 



