des Reptiles. 



CHAPITRE I I ï. 



Des Serpens. (A'MPHlBlA serpentes. I. ) 



Les replis de leur corps servent seuls à leur 

 mouvement progressif ; pour cela les nom- 

 breuses vertèbres dont leur épine est compo- 

 sée , ont leur articulation très-mobile dans tous 

 les sens. Leurs viscères ressemblent assez à 

 ceux des quadrupèdes ovipares , mais ils sont 

 tirés en longueur selon les proportions de leur 

 corps. Leur gueule y très- fendue , est suscep- 

 tible d'une grande dilatation ; de là vient qu'ils 

 avalent souvent des animaux plus épais qu'eux., 

 Les mâles ont une double verge , et s'accou- 

 plent réellement. Ce que cet ordre d'animaux 

 a de plus remarquable , c'est le venin mortel 

 dont plusieurs espèces sont armées. Il est pré- 

 paré par une petite glande placée sous l'œil > 

 et une dent percée en tuyau , très-aiguë , et 

 mobile au gré de l'animal , le verse dans la 

 plaie : leur langue , fourchue et extensible y n'y 

 contribue en riejn A II paroît que ce poison agit 



