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en détruisant l'irritabilité des fibres musculaires,. 

 Il est également nuisible, pris intérieurement (1 ).. 

 Les serpens de nos climats s'engourdissent l'hi- 

 ver. Tous changent entièrement de peau au, 

 moins une fois par an, 



I. Les Couleuvres. ( Cohiber.) 



Ont sous le ventre une rangée de plaques demiw 

 circulaires , qui en occupent toute la largeur , et ré- 

 gnent depuis le cou jusqu'à l'anus ; et sous la queue 

 deux rangées de plaques plus petites , qui vont 

 depuis l'anus jusqu'à l'extrémité. C'est principale- 

 ment par le nombre de ces plaques qu'on a voulu 

 en distinguer les espèces , attendu que leurs autres 

 attributs sont très - variables ; mais ce nombre 

 ne l'est pas moins. Une partie des couleuvres est 

 pourvue de dtnts mobiles et venimeuses. On leur 

 donne en particulier le nom de vipères , parce que 

 la plupart sont vivipares , leurs oeufs éclpsant dans 

 leur corps. 



a. ) Les riPÈRES. Une grande partie de leurs espèces: 

 distingue , en ce qu'elle a le dessus de la tête couvert d'ecailleà 

 semblables à celles du dos. 



1 . La vipère ordinaire. ( Coluher b:rus.) 



Cent auarante»sjx plaques ventrales ; trente-neuf paires cau= 



« g.!, — — 1 mu i. 1 



(1) Fçntanaj Hist. des poisons. Florence, ij-Si», 



